２０年前、「今、視聴率が下がりました」監督からダメ出しの連続だった【イケメン俳優】の現在

20年前の2006年11月、MBS制作の昼の連続ドラマ『家族善哉』の放送が始まった。34歳の主婦が一念発起して高校を受験し、娘と息子が通う高校に制服姿で入学してしまう。そんなドタバタ劇を描くホームコメディーで、主婦の長男・石井新哉を演じたのが窪田正孝だった。

当時の窪田は、まだ現役の高校3年生。これが2本目のドラマで、新哉役だけでなくドラマのナレーションという大役も任されていた。

のちに映画『ある男』で日本アカデミー賞の最優秀助演男優賞に輝く実力派俳優も、20年前の現場ではつまずきからのスタートだった。ただ、ダメ出しをされても、窪田は翌日の収録、そして次のシーンで取り返しにいった。

一晩で猛練習し直したナレーション

この現場で、窪田が芝居以上に苦戦したのがナレーションだった。

キャストとスタッフが顔を合わせる最初の本読みには、かなり練習を重ねて臨んだ。ところが本読みでは思うように読めず、自分の番になると、監督から「今、視聴率が下がりました」と手厳しい一言が飛んだ。

本読みが終わると、窪田はマネージャーと二人三脚で必死に読み直しを重ねた。そして迎えた翌日の収録で、監督から「やってきてくれましたね」と声をかけられた。そのときは、たまらなくうれしかった。

もっとも、壁にぶつかったのはナレーションだけではない。自分なりに台本を読み込んで作り上げた新哉のキャラクターも、暗すぎると指摘された。当初は緊張もひどく、放送された第1話を自分で観ても、画面から緊張が伝わってくるほどだった。

大阪のスタジオと教室を行き来した高校3年生

『家族善哉』の撮影期間中、窪田は土曜日に大阪へ入り、日曜から水曜まで番組を収録し、木曜と金曜は戻って高校に通うという生活を送っていた。ハードな往復も本人には少しも苦ではなく、現場に行くのがとにかく楽しかった。

撮影現場では、母役を演じた竹内都子から台本の読み込み方を教わった。役を演じるのは自分なのだから、スタッフに負けないくらい台本を読み、自分の考えを持つ。先輩のその姿勢に触れ、窪田は改めて背筋を正した。一方で、ベテラン勢に囲まれたこの現場は、自分はアドリブがまったくきかないという弱点を痛感する場にもなった。

そんな窪田だが、母役の竹内から見ると、石井家のメンバーのなかでもとりわけ笑い上戸だった。共演の池乃めだかの芝居に吹き出しそうになると、自分の体をつねって笑いをこらえていたらしい。

第1週の放送を観た友人からは、入学式の場面の新哉が憎たらしく見えたと言われた。同じ高校に入学してきた母を、新哉が「化け物」呼ばわりする場面だ。役としてしっかり憎まれたことが、窪田にはむしろ少しうれしかった。ひとつの場面でしくじっても、別の場面で必ず取り返す。高校3年生の窪田は、そう思いながら一つひとつの芝居に食らいついていた。

JUNON BOYの落選と母が見つけてきた1冊の雑誌

そもそも、窪田は最初から役者を目指していたのだろうか。当時そう聞かれた窪田がまず挙げたのは、JUNON BOYに応募した話だった。30人までは残ったものの、そこで落選した。

その後、高校1年生のときに、母がオーディション情報誌『De☆View』で事務所の募集を見つけてくる。そこに応募して所属が決まった窪田は、俳優への道を開いてくれた母に感謝の言葉を口にしている。そして2006年、フジテレビ系ドラマ『チェケラッチョ！！ in TOKYO』の主演で俳優デビューを果たし、同じ年に出演したのが『家族善哉』だった。

とはいえ、その後も順風満帆だったわけではない。後年、窪田はテレビ番組で、オーディションに落ちてばかりだった下積み時代を振り返っている。人生の分岐点になったのは、三池崇史監督の作品のオーディションに受かったことだった。

19歳で主演した三池監督のドラマ『ケータイ捜査官7』では、監督から、10年後に窪田を選んだ理由がわかると言われた。その言葉は、長く心の支えになった。

選ばれる側から選ぶ側へ

2026年8月に公開された実写映画『ブルーロック』で、窪田は絵心甚八を演じた。日本をW杯優勝に導くストライカーを育てるため、300人の高校生フォワードを集めて最後の1人になるまで競わせる。そんなプロジェクトの最高責任者という役どころだ。

公開初日の舞台あいさつには、撮影中のカナダから、共演者にも内緒のサプライズでリモート登壇した。若いキャストたちに劇中のセリフさながら「才能の原石ども！」と呼びかけると、その声が会場に響き渡った。

かつてJUNON BOYで30人の中から選ばれず、昼ドラの現場で「視聴率が下がりました」と言われた高校生は、20年の時を経て、スクリーンの中で300人の高校生から1人を選ぶ側に立っている。

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