「殺処分かも」血痕残る檻で牙を剥く犬→手を伸ばしたら「本当は甘えたいだけ」の姿に

知り合いの保護団体から「土日の2日間だけ、放浪犬を一時的に預かってほしい」と依頼を受けた漫画家のヨシモフ郎(@mofumofufufufufu)さん。

「すごく吠えるし噛む」「殺処分になるかもしれない」とまで言われ、防護用の皮手袋を勧められるほどの警戒ぶりを見せていた放浪犬・茶々。

今回は、そんな茶々との出会いと交流を描いた感動的なエピソードとともに、当時の思いや作品に込めたメッセージについてヨシモフ郎さんに詳しく話を伺った。

破壊されたゲージと血痕……暗闇で低くうなる「恐怖の放浪犬」

役場で保護された犬を引き取りに向かったヨシモフ郎さん。案内された部屋に入ると、ゲージは激しく壊され、床や扉には痛々しい血痕が残されていた。

暗闇の中で低くうなり続け、牙をむき出しにして警戒心をあらわにする茶々。その姿にヨシモフ郎さんも「普通に『怖いな』『噛まれたらイヤだな』と思った」と振り返る。

しかし、痩せ細った茶々の姿を見たヨシモフ郎さんはその場に静かに座り込み、ゆっくりと手を差し伸べた。すると、あんなに威嚇していた茶々が少しずつ距離を縮めてきたのだ。

「ただ怖かっただけ」強がりの裏にあった「甘えたい」本音

初対面の印象について、ヨシモフ郎さんは笑いながらこう語る。

「挨拶してみたら、ただ怖くてどうしたらいいのか分からなかっただけだと分かりました。想像以上にちょろかったです(笑)。でも同時に『絶対に人間に飼われていた子だな』と感じました。必死に吠えてはいたけれど、本当は人に甘えたくて、助けてほしくて仕方なかったんだと思います」

これまで犬6頭、猫13頭ほどの保護経験があり、できる範囲で活動に協力してきたヨシモフ郎さん。「お金も手間もかかるので正直面倒な部分もありますが、余裕があるときは無理のない範囲で手伝えればと思っています。日頃から保護活動をされている方々には本当に頭が下がります」と思いを明かした。

捨てられた記憶や人への不安を抱えながらも、新しい家族と出会うために歩み始めた茶々。切なくも温かいその絆を描いたストーリーに、多くの読者が心を揺さぶられている。

■取材協力：ヨシモフ郎(@yosimofurou)

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