２６歳で“突然の引退発表”→翌年に結婚した【人気アイドル】『NHK大河』『国民的映画シリーズ』にも出演した“逸材”

芸能界には、人気を集めていた最中に表舞台を離れた人がいます。今回は、“引退に衝撃走った芸能人たちPart4”をテーマに5名セレクトしました。

本記事では第3弾として、10代で俳優・歌手として活動を始め、20代で芸能界を去った元アイドルの歩みをたどります。

※本記事は、筆者個人の感想をもとに人選・制作された記事です
※一部、経歴やエピソードに関するネタバレを含みます

高校時代に静岡から東京へ通い、16歳で女優デビュー

今回ご紹介する元アイドル・佐野量子さんが芸能界へ入ったのは高校生のころです。高校在学中に自らタレント養成所へ入り、静岡から東京の養成所まで毎週通ううちに芸能事務所の社長の目に留まりました。

1984年、16歳の佐野さんは水谷豊さん主演のドラマ『気分は名探偵』（日本テレビ系）で吉原かおりを演じ、女優デビュー。後年、テレビ番組で水谷さんと再会した際には、同作への出演が決まった当時は家族も大喜びしたことを振り返っています。自ら養成所へ通った行動が、俳優としての第一歩につながりました。

そんな佐野さん、長く親しまれてきた人気シリーズにも出演しています。1991年12月23日公開の映画『釣りバカ日誌4』では、太田丸の船長・太田八郎（中本賢）の妹・太田町子を演じました。

このほか、1987年にはNHK大河ドラマ『独眼竜政宗』にハツ役で出演するなど、アイドル活動にとどまらず俳優としても経験を重ねています。

26歳で突然の引退発表

活躍を続けてきた佐野さんですが、26歳だった1994年12月に芸能界からの引退を発表。1980年代から歌手や俳優、タレントとして活動していただけに、20代半ばで表舞台を離れる決断は大きな転機となりました。

引退のきっかけとなったのは、JRAのトップ騎手である武豊さんとの結婚。1994年3月、それぞれ東京と大阪で記者会見を開き、結婚前提の交際を公表。佐野さんはタレントとして活動を続ける道ではなく、引退する選択をしました。

引退発表翌年の1995年6月5日、京都市内の教会で挙式し、晴れて夫婦となりました。

引退から約20年ーー久々のテレビ出演

佐野さんは2015年10月10日、『豊さんと憲武ちゃん！旅する相棒～1泊2日京都編～』（テレビ朝日系）で約20年ぶりにテレビ出演しました。1995年の結婚以来、初めてのテレビ出演です。

番組では武さんの自宅を訪れた水谷豊さんと木梨憲武さんを佐野さんが迎えました。それまで自宅取材を断ってきた武さんでしたが、このときは佐野さんが初めて撮影を許可したといいます。さらに、女優デビュー作で共演した水谷さんと約30年ぶりに再会し、当時の思い出や7年間続けていたフィギュアスケートについて語りました。

16歳で女優として歩み始め、26歳で芸能界を離れた佐野さん。武さんを支えながら穏やかに歩む姿に、長年寄り添ってきた夫婦の深い絆と、変わらぬ温かな魅力が感じられます。

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