「最近あなた冷たいよね。家のことより仕事？」法事の連絡を少し放置した結果。叔母の裏の顔を知ってしまった

昔から何かと距離が近く、干渉し合うのが当たり前のうちの親族。

事あるごとに親族のグループチャットがせわしなく動き、様々な報告や相談が飛び交うのですが、四十歳になった今でも、私はどうもこの空気に馴染めずにいます。

先日も、法事の日程を決めるためにメッセージアプリの通知が朝から鳴り止まない事態になりました。

あいにく私は仕事が立て込んでおり、画面を確認する余裕もなく、すぐには返信できずにいました。

すると、昼休みにスマートフォンを開いた途端、叔母から個別のメッセージが届いたのです。

「最近あなた冷たいよね。家のことより仕事？」

画面に浮かび上がったトゲのある文字を見て、思わず深い大きなため息が漏れました。

平日の日中、仕事中なのだから即答できないのは当然でしょう。

心の中でそう反論しつつ、ここで言い返して波風を立てるのも面倒です。

私は既読のまま返信をせず、そっとスマートフォンをデスクに伏せました。

どんよりとしたモヤモヤだけが、胸の奥に重く沈んでいきます。

その後、再びスマートフォンが短く震えました。

ロック画面に目をやると、今度は親族のグループチャットへの新着通知が表示されています。

送り主は、先ほどの叔母でした。

「ほんと、あの子は昔から気が利かない」

ポップアップに浮かんだその一文を目にした瞬間、心臓が冷たく跳ね上がります。

全身の血の気が引き、背筋がゾッと冷たくなる感覚。

すぐに叔母から、再び私宛てに個別のメッセージが送られてきました。

「ごめんね、誤送信しちゃった」

言い訳めいた短い言葉に、更なる不信感が募ります。

誰かに向けて私への愚痴を送ろうとして、うっかり親戚全員がいるグループに誤爆したのでしょう。

誤送信でなければ、いったい誰と裏で陰口を叩き合っていたのか。

想像すればするほど、胃の奥が嫌な音を立てて軋みます。

近いようで遠い、親戚という不思議で厄介な関係。

たったひとつのメッセージのやり取りで、これほどまでに人間関係は脆く、そして生々しくひび割れてしまうものなのだと、暗い画面を見つめながら痛感させられました。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、40代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

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