新しい恋の相談だと言って元カノを呼び出した俺が、無意識に注文していたもの

彼女が応援してると言って出ていったあと、氷のないグラスが半分残りました。引き止めなかった理由を、俺はうまく説明できません。区切りをつけに来たはずだったのに。

ドアベルの音に顔を上げると、半年ぶりの元カノが立っていました。新しい恋の相談がしたい。そう伝えるつもりで来たはずでした。しかし、呼び出したのは俺のほうなのに、何から話すか決めていませんでした。

注文の段階で、もう答えは出ていました

彼女が来る前、俺は飲み物を二つ頼んでいました。自分のコーヒーと、彼女のジンジャーエールを氷なしで。炭酸が抜けるのが苦手だと、昔いつも言っていたからです。考えるより先に口が動いていたことに、注文してから気づきました。席についた彼女に、確かめるように声をかけました。「ジンジャーエール、氷なしでよかったよね」。彼女の表情が、ほんの少しだけ緩みました。その顔を見て、用件を切り出す自信が揺らいでいきました。

新しい恋の相談は、半分は口実でした

新しく気になる人がいるのは本当です。けれど一緒にいるたびに、俺はその人を彼女と比べてしまいます。本当に区切りがついたのか確かめたくて、相談という名目で彼女を呼び出しました。「新しく、好きな人ができたんだ」「相談に乗ってほしくて」。口にした自分が、ひどく身勝手に思えました。傷つけるかもしれないと分かっていて、それでも会いたかっただけなのです。

引き止める一言が、出てきませんでした

相手の話をしながら、彼女の相づちが短くなっていくのに気づいていました。コートを取った彼女は、「よかったね。応援してる」と笑いました。本当は違うんだ、と言いかけて、俺は口をつぐみました。彼女はもう伝票を引き寄せていて、ここで引き止めれば同じことを繰り返すだけだと思いました。ずるいのは、ずっと俺のほうでした。

そして...

氷のないグラスには、彼女が一口つけただけの炭酸が残っていました。隣で空になった自分のコーヒーカップだけが、やけにきれいに見えます。新しい恋の相談に来たはずが、俺は昔のままの注文をして、昔のまま彼女を見送りました。区切りは、まだついていませんでした。

（20代男性・会社員）

本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。

（ハウコレ編集部）