彼が二度くり返した「嫌いになったわけじゃない」を、私は別れの前置きだと思い込んだ

優しいはずの言葉が、なぜ別れの合図に見えたのか。返信を打っては消すうちに数日が過ぎ、会いに行った私を待っていたのは、想像とは違う彼の一言でした。

二度並んだ、同じ一言

付き合って二年になる彼とは、ここしばらく、やりとりがどこか噛み合っていませんでした。私の送ったメッセージに返るのは短い相づちばかりで、誘っても予定が合わない。そんな彼から、まとまった文章が届いたのです。最近そっけなくしてごめん、近いうちにちゃんと話したいことがある。そう書かれた文末と途中に、「嫌いになったわけじゃない」という一言が、二度ありました。

わざわざ二度書く意味

近いうちに話したいことがある。その言葉が頭から離れず、私は何度も読み返しました。心当たりを探しても、浮かぶのは悪い予感ばかりです。優しいはずのあの一言を、彼はわざわざ二度も書いている。嫌いではないというけれど、もう続けられない。そう切り出すための前置きなのではないか。返信欄に文字を打っては、送る前に消す。くり返すうちに、数日が過ぎていきました。

会って聞いた、最初の一言

このまま返さないでいるほうが怖くて、私は短い返信を送り、会う約束をしました。待ち合わせに現れた彼は、目も合わせないまま、何度も言葉を探しているようでした。覚悟を決めて続きを待つ私に、彼が切り出したのは別れ話ではありませんでした。「あの一言、二度書くつもりはなかったんだ」。そう言って彼は、ここしばらく私を遠ざけていた理由を、ぽつぽつと話しはじめたのです。

そして...

あの数日、私は彼の優しさを、別れの準備だと読み替えていました。同じ言葉でも、読む側の不安が形を変えてしまう。今は、二度並んだあの一言を、そのまま受け取っています。

（20代女性・事務職）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）