藤原かんいちのドリーム・ジャーニー｜vol.01 夢は日本一周、そして360度の地平線へ

旅行家・藤原かんいちの旅人生は、少年時代に抱いた「日本一周」の夢から始まった。23歳でその夢を叶えた彼は、さらに広い世界へと目を向ける。そして出会ったのが、人生を大きく変えることになるオーストラリア一周だった。

夢は日本一周、そして360度の地平線へ

初めまして！今月よりコラムを書かせていただくことになりました、旅行家＆イラストレーターの藤原かんいちです。どうぞよろしくお願いします。これまでのバイク旅歴など、長～い自己紹介となりますが、ぜひ最後までお付き合いください。

1961年生まれの65歳。松田聖子さんやとんねるずさん、三谷幸喜さんらが同学年です。出身は神奈川県。初めて乗ったバイクはヤマハのパッソルで、初めてのロングツーリングはヤマハRX50スペシャルで行った九州一周でした。当時は無知で2ストロークエンジンにオイル補充が必要なことすら知らず……。九州で出会ったライダーに教えられて確認すると、残量はギリギリ！慌てて買いに走ったことは今では良い思い出です（笑）。

実は10代の頃は「自転車少年」でした。中学時代に友人と富士五湖＆伊豆半島を一周、高校生になるとソロで東北まで走ったり、険しい峠を越えたり。とにかく「自分の知らない場所へ行くこと」が大好きな少年でした。中学時代に愛読していた漫画『サイクル野郎』をきっかけに抱いた夢が「日本一周」でした。

憧れの日本一周を実現したのは23歳のとき。勤めていた会社を辞め、ヤマハRZ250で出発。当時大人気だった2ストのスポーツバイクで、ツーリング向けとは言えませんでしたが、自転車旅のサイドバッグを無理やり取り付けて旅仕様にしました。

47日間をかけて、北海道から鹿児島まで1万3,000キロ、日本列島を駆け巡った。お金がなかったので宿泊はほとんどキャンプ。北海道では同じように日本一周をする旅人たちに出会い、夜は未来を熱く語り合いました。懐かしいなぁ。それまで人から褒められるような経験がなかったので「自分の力で大きな夢を叶えた」という事実は、その後の人生を支える大きな自信になりました。

日本一周を終えた頃、サハラ砂漠を舞台とした『パリ・ダカールラリー』が大人気で、雑誌やテレビがこぞって特集。メディアが映し出す広大な景色に魅了された僕は、次第に「360度の地平線をバイクで走ってみたい」と、砂漠への憧れを募らせるようになりました。

しかし、そんな場所は日本にはないので、自然と海外へ目が向くようになりました。「雄大なサハラ砂漠を走りたいけれど、そこへ飛び込む勇気はない……」。そんな葛藤の中で浮上したのが、オーストラリアでした。南半球の大地、カンガルーやコアラなどの野生動物、そしてどこまでも広がるアウトバック（砂漠地帯）。旅人を引きつける魅力に溢れたその国を、バイクで走る決意をしました。

「どんなバイクでオーストラリアを走ろうか？」想像を巡らせていたある日、街でよく見かける「原付バイク」に目が留まりました。

学生時代は成績が悪くて大学に行けず、部活も中途半端、異性にもモテず、これといった特技も取り柄もない。ようやく就職したのも小さな印刷会社。そんな「社会の落ちこぼれ」のような自分自身が、車社会の中で最も小さく、弱く、遅い存在である原付バイクに重なって見えたのです。

「原付バイクでオーストラリア一周しよう！」

優秀な人が大型のBMWで行けば、できて当たり前。それが、落ちこぼれの僕が小さな原付でオーストラリア一周を成し遂げることができたら、それは価値あることではないか。自分の夢に、一筋の大きな希望が見えた瞬間でした。

しかし、周囲の反応は冷ややかなものでした。

「原付なんかじゃ無理だろ！」
「バイクが壊れて行き倒れるぞ」
「夢なんてみんな諦めて生きてるんだよ」
「そんなことして何になる？」

押しつぶされそうな言葉の数々。確かに成功する保証はないし、「旅をして何になるのか」明確な答えもありません。それでも、夢を叶えたかった。こんな僕にでも何かできるのだと、周りに、そして自分自身に証明したかったのです。

「この旅を実現しなければ、自分の人生を生きているとは言えないのではないか」

そんな思いが、日増しに強くなっていきました。

1987年5月。いくつもの壁を乗り越え、私はついにオーストラリアへと旅立ちました。

果てしなく続くオフロードをホンダ・モトラで駆け抜けていく。深い砂地を切り抜けたその瞬間、夢にまで見た「360度の地平線」が視界いっぱいに広がりました。次の瞬間、涙が溢れて止まりませんでした。ついに、ついに夢を叶えたのだと。

夜になると、無数の星で空は覆い尽くされていました。この時初めて、「自分は地球という星に立っているんだ」と実感しました。落ちこぼれの僕でも夢を実現できた。だから、きっと誰にだってできる。結局、すべては自分次第なんだということを、オーストラリアの旅は教えてくれました。

帰国後、もうひとつの夢だった「バイク雑誌での連載」もスタート。あの落ちこぼれだった私の人生は、この旅を境に大きく動き出しました。

そして僕は、さらに大きな夢を思い描くようになります。

次なる目標は、原付バイクによる世界への挑戦でした。