２０年前、映画賞を総なめにした“天才少女”。人気芸人との“電撃婚”で衝撃を与えた「透明感女優」とは

 

蒼井優の凄みは、少し種類が違う。彼女は役のたびに、その人物そのものになりきってしまう。演じた数だけ別の人間がいて、どれもまぎれもなく生きている。だからこそ、一本観るたびに、こんな表情も持っていたのか、と唸らされる。

とても同じ俳優とは思えないほどに。強い個性を押し出すのではなく、役の中に深く入り込んでみせる。だから観客は、役を通してしか彼女に出会えない。役そのものになる力。それが、蒼井優という女優の最大の武器だ。

幼くして役の人になりきった

早熟だった。1999年、ミュージカル『アニー』のポリー役で初舞台を踏む。2001年、岩井俊二監督の映画『リリイ・シュシュのすべて』で映画デビューを果たし、2004年の同じ岩井俊二監督による『花とアリス』では、バレエに打ち込む少女を主演で演じた。

まだ十代の頃から、スターの華で押すのではなく、役の人物そのものとして画面に立っていた。2005年の映画『男たちの大和/YAMATO』でも、戦時下を生きる女性を静かに演じている。蒼井優の出発点には、すでにこの資質があった。若い役者にありがちな作り物めいた可愛さとは、まるで無縁だった。可愛く見せようとするのではなく、その役の人物として、ただそこに生きていたのだ。

なりきる力が最高の評価を呼ぶ

その力は、最高峰の評価となって返ってくる。2006年の映画『フラガール』で炭鉱町のフラダンサー・谷川紀美子を演じ、第30回日本アカデミー賞の最優秀助演女優賞に輝いた。この年は『フラガール』『ハチミツとクローバー』の2作で高く評価され、第49回ブルーリボン賞 主演女優賞、第31回エランドール賞 新人賞、第80回キネマ旬報ベスト・テン 助演女優賞など数々の賞を受賞する。

2008年の映画『百万円と苦虫女』では旅を続ける女性を主演で演じ芸術選奨文部科学大臣新人賞を、2010年の映画『おとうと』では山田洋次監督に起用されふたたび第34回日本アカデミー賞 優秀助演女優賞を受賞。

2017年の映画『彼女がその名を知らない鳥たち』では、嘘と執着を抱えた十和子を体当たりで生き、第41回日本アカデミー賞の最優秀主演女優賞を受けている。2020年の『スパイの妻』でも主演を務め、海外の映画賞でも主演女優賞に選ばれた。2025年の『TOKYOタクシー』では第49回日本アカデミー賞 優秀助演女優賞を受賞。この他にも数え切れないほどの映画関連の受賞がある。

役に深く入り込むほど、評価が高まる。賞は蒼井優の華にではなく、その都度演じた人物にこそ贈られてきた。それが蒼井優という女優なのだ。

映画も舞台も声も役になる

なりきる力は、領域を問わない。2010年のNHK大河ドラマ『龍馬伝』や2013年の映画『東京家族』、2016年『家族はつらいよ』のように、時代も世界観もまるで異なる作品で、その都度ふさわしい人物を立ち上げてきた。2018年には舞台『アンチゴーヌ』『スカイライト』で読売演劇大賞の最優秀女優賞と舞台でも評価された。『鉄コン筋クリート』や『花とアリス殺人事件』などのアニメーション映画では、声だけで人物を生きてみせた。

岩井俊二にはじまり、山田洋次や是枝裕和といった巨匠に繰り返し起用されるのも、どんな役にも溶け込む確かさゆえだ。映画も舞台も声も、どこに置かれても役そのものになる。一つの型に収まらず、毎回違う人間を立ち上げる。喜劇でも悲劇でも、同じ顔のまま別の人間になってみせる。長く映画や舞台が手放さなかった女優、という像が、ここで確かに立ち上がる。

茶の間と世界の真ん中へ

その蒼井優は2019年に、芸人・山里亮太との結婚を発表。交際期間わずか2ヶ月というスピード婚で世間を賑わせた。そんな彼女は2026年も多忙を極める。本命は、TBS系金曜ドラマ『Tシャツが乾くまで』。主演の咲子を演じ、地上波の連続ドラマ主演としては2008年の『おせん』（日本テレビ系）以来、約18年ぶりの出演だという。7月から配信されるNetflix『ガス人間』でも、重要な役どころを演じる。

地上波と配信、主演と群像。性格の違う二つの場所に、同じタイミングに立つ。役そのものになる人だからこそ、活躍の場がどこであっても揺るがないのだろう。テレビの前の視聴者は、また新しい蒼井優の人物に出会うことになる。

役そのものになる力を磨き抜いた人が、最も多くの目に晒される場所へ戻ってくる。映画や舞台で積み上げてきた濃密な芝居が、茶の間と世界の配信でどう響くのか。期待は高まるばかりだ。

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