「よかったら食事でも」離婚したばかりの私に声をかける副店長。距離を詰めた瞬間に背筋が凍った

有名腕時計ブランドの販売員として働き始めたばかりの頃のことだ。

研修が終わって間もない時期で、職場の人間関係もまだよく分からなかった。

毎日が緊張の連続だった。

そんなとき、同じ店舗の副店長から声をかけられた。

「よかったら食事でも」という誘いだった。

既婚者だということは知っていた。先輩から聞いていたし、職場でも隠されてはいなかった。

先輩との食事のようなものだと思っていたし、新人の立場で断りにくくもあった。

当時、私は離婚直後だった。

精神的にまだ落ち着いていない時期で、誰かと話しているだけで少し楽になれた。

後から考えると、そのことを見透かされていたのかもしれない。

職場では誰にも詳しい事情を話していなかったはずだが、副店長だけは私の状況を妙に詳しく知っているような気配があった。

食事が終わったのは終電近い時間だった。

店を出ると、副店長が時計を確認してこちらを見た。そして急に踏み込んだ口調になった。

「離婚したばっかでしょ？寂しいでしょ、少し歩こうよ」

足が向いたのは見慣れない路地だった。

街灯の間隔が広く、人気がなかった。薄暗い看板が並ぶエリアで、通り慣れた場所とは明らかに違う空気があった。

立ち止まって「ここ、帰り道と逆だと思います」と声に出した。

言葉にした瞬間、副店長の雰囲気が変わった。

「そんなこと言わなくていいじゃない」と笑いながら、距離を詰めてきた。

大げさな動作ではない。ただ、明らかに間合いが縮まっていた。

肩に手が触れそうな距離まで踏み込まれた瞬間、全身が総毛立った。

何も答えずにその場を離れ、来た道を引き返した。

自分の足音だけが聞こえた。大通りに出て明るい場所に戻ったとき、ようやく息が出来た気がした。

タクシーを拾うまで、後ろを振り返らないようにするのが精いっぱいだった。

翌日からも、副店長は普通の顔で接してきた。何もなかったように振る舞っていた。

こちらがおかしいのかと思うほど自然な態度だった。職場では笑顔を見せる人だったので、余計に現実感がなかった。

しばらくして別の先輩から、「あの人、入社したての女性にいつも同じことをやるの」と聞かされた。

私だけではなかった。弱っているように見える相手に、さりげなく近づく。

それを繰り返していたらしかった。

あの声の柔らかさと、あの路地の暗さが、今もひとつになって頭に浮かぶ。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、20代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。