「子供のいない人に何がわかるの？」と教師を責める親。だが、教師が見せた写真で態度が一変【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

私は小学校の教諭として、日々子供たちと向き合っています。

ある日、放課後の教室に一人の保護者が怒鳴り込んできました。きっかけは、その保護者のお子さんが友達に怪我をさせてしまい、私が厳しく注意したことでした。

「うちの子を悪者にするなんて教育者失格よ！」

私は必死に説明しますが、相手の怒りは収まりません。ついに、私の左手の薬指を見て鼻で笑いました。

「大体、独身でしょ？指輪もないし。子供のいない人に何がわかるの？」

教室の空気が凍りつきました。私は静かにスマートフォンを取り出し、画面を彼女に向けました。

そこには、私によく似た笑顔の男の子と、私の姿がありました。

「……え？誰、この子」

「私の息子です」

絶句する彼女に、私は穏やかに続けました。

「私は数年前に離婚しました。親権は私が持っていますが、現在は離れて暮らす父親のもとで息子は生活しています。それでも定期的に会い、母親として成長を見守る時間は、今の私にとって何よりもかけがえのない宝物なんです」

私は彼女の目を真っ直ぐに見つめ、こう告げました。

「一人の親として、子供が大切だからこそ、いけないことは教えなければならない。そう思いませんか？」

彼女は顔を真っ赤にしてうつむきました。自分の発言がいかに無礼だったか気づいたのでしょう。その後、彼女は「……すみませんでした」と消え入るような声で謝罪し、深々と頭を下げて去っていきました。

それ以来、彼女は学校の指導にとても協力的になりました。人は見かけによらないもの。偏見で人を判断してはいけないと、私自身も改めて強く感じた出来事でした。

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