「なんで俺のバレンタインチョコがないんだ！」と騒ぐ上司。だが、女性社員の一言をうけ沈黙【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

2月14日、オフィスはいつになく静かな空気に包まれていました。数年前までは、女性社員がチョコを配り歩く姿が見られましたが、今は効率化が最優先。

私たちの部署でも、事前の話し合いで「義理チョコ文化」は完全に廃止されていたのです。

ところが、それを快く思っていなかったのが課長でした。午前中の会議を終えて戻ってきた課長は、自分のデスクに何も置かれていないのを見て、顔を真っ赤にして叫びました。

「おい！なんで俺のバレンタインチョコがないんだ！上司への気遣いもできないのか？」

あまりに理不尽な怒号に、オフィス全体が凍りつきます。

課長はさらに「常識を疑うよ。これだから最近の女は気が利かないんだ」と、時代錯誤な不満を撒き散らし始めました。周囲は呆れて顔を見合わせ、重苦しい沈黙が流れます。

その時です。一人の女性社員が、静かに椅子を引いて立ち上がりました。彼女は落ち着いた様子で、一冊のノートを開きます。

「課長、失礼ですが、先月の全体会議でのご発言を忘れたのですか？」

課長が「何のことだ」と睨みつけると、彼女は記録された議事録をハッキリとした声で読み上げました。

『虚礼廃止こそが令和の働き方だ。バレンタインのような無駄な慣習は、もらう側も負担になる。うちの部署では今後、一切禁止にする。いいな』

……それは他ならぬ、課長自身が「デキる上司」を演出するために、威厳たっぷりに宣言したルールでした。

その瞬間、課長は口をパクパクとさせ、みるみるうちに顔を真っ白にしていきました。自分の放った言葉が、最高に鋭いブーメランとなって自分を直撃したのです。

「あ……、いや、それは……」

課長は力なく椅子に崩れ落ち、そのまま沈黙しました。

自分で掲げた「改革」に自分が打ちのめされるという、滑稽な逆転劇。その後、課長がチョコについて口にすることは二度とありませんでした。

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