「女は話が長い」と思っていたら→大切な会議で上司から言われたこと

あの日のことを、今も時々思い出します。ずっと正しいと思っていた言葉が、どれほど的外れだったか。気づくまでに、少し時間がかかりました。

同じ部署に、会議でよく発言する女性社員がいました。仕事のできる人だとはわかっていました。でも彼女が話し始めると、なんとなく長く感じてしまうのです。「女は話が長いから」という言葉が、気がつくと自分の口から出ていました。

同僚との雑談の中でも、何度かそう言っていたと思います。悪気があったわけではなく、そうだと思ってたから。彼女がその言葉を耳にしていたかどうか、そのときは考えもしませんでした。

数週間後、取引先との大切な会議がありました。こういった場は得意で、積極的に発言することが自分の役割だと思っていました。準備もして、当日は冒頭から話し始めました。伝えたいことがたくさんあって、話しながら次の言葉が次々と浮かんでくる。いつもの感覚でした。

彼女も同席していましたが、あまり気にしていませんでした。この場を引っ張るのは自分だという気持ちが、どこかにありました。

どのくらい話し続けていたのか、正確にはわかりません。気がつくと、上司がこちらをじっと見ていました。「君の話はとっても長い。もう少し整理してから話して欲しい」。穏やかな声でしたが、確かな指摘でした。

そのあと、上司が彼女に発言を促しました。彼女は短く、でも整理された言葉で話しました。「わかりやすかったよ」という上司の言葉を、私は黙って聞いていました。「女は話が長い」と言っていたのは、自分だったはずなのに。

会議の帰り道、ぼんやりと考えました。「長い」と思い込んでいた相手が、あの場で一番きちんと伝えていた。私が信じていた言葉は、誰かを正しく見るためのものではなく、自分の思い込みを守るためのものだったのかもしれません。

翌朝、次の会議の準備をしながら、今度はもう少し整理して話そうと思いました。伝えたいことを3点に絞り、声に出して確認した。小さなことかもしれないけれど、そこから始めようと思っています。

（30代男性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）