コンブ工場「90度機械の向きを変えただけ」で効率アップ！アドバイスした助っ人は

北海道函館市にある、佃煮や塩コンブなどの生産を手掛ける工場。
コンブの生産量日本一のマチで、フル稼働が続きます。

実は、意外な取り合わせが、新たな力になっているんです。

頼りになる！助っ人はトヨタ社員

「基準標準ルールを決めて守り守らせることをやっていきましょう」

社員やパートに声をかけ、困りごとを聴き取って回る、鈴木龍也さん（62）。
工場が頼りにする人物です。

といっても、コンブのプロではありません。
あくまでも副業で、出社は月に1回。
本業は、トヨタ自動車北海道の社員なんです。

普段はトヨタ自動車北海道、モノづくりサポートグループで働いている鈴木さん。

「僕も最初、食品関係って畑が違うので、うまくやれるのかなっていう思いがあった」といいます。

「私たちのバイブルでもあるトヨタ生産方式っていうものづくりの考え方は、改めてどの業界にも通用するんだなと感じています」

裁断機の向きを変えるだけで変わった！

鈴木さんが伝える「トヨタ生産方式」と呼ばれるノウハウ。

マツモト商品管理部の山本知史部長は「トヨタさんから一貫してお伝えしてもらっているのは、製造工程を川の流れのように、止めることなく流すというような考え方なんですね」と説明します。

大阪に本社を置く「マツモト」の函館工場。
稼働して36年になります。
この企業では、作業の無駄を徹底して省く極意を、鈴木さんから学ぼうというのです。

たとえば塩コンブの製造ライン。
裁断機の向きを以前から90度変えたことで、味つけから裁断までの流れもスムーズに。
作業人数は6人から4人に減りました。

鈴木さんは「毎日同じ仕事をしていると、作業をしている方はちょっとした無駄なことに気づけないというか、それが当たり前の風景になっているというところがある」と話します。

「僕らみたいな第三者がきて、『これってちょっと無駄じゃないですかね、もったいないですよね』って言うと、『あっそうだね』って気づいてくれる」

意外な取り合わせのワケは

工業者と自動車メーカーという、意外な取り合わせ。後押しするのは、10年前にスタートした国の「プロフェッショナル人材制度」です。

新サービスの開発や販路の開拓、生産性向上の助けとなるプロの人材を、中小企業が必要に応じて活用できる仕組みです。

たとえば、IT関係や大手企業の社員やOBが、その人材です。

東京商工リサーチ北海道支社・調査部兼情報担当の髙崎慶部長は「中小企業は、なかなか専門人材を抱える余力もなく、内部で人材育成していくのにも時間がかかる」と話します。

「プロ人材制度を活用して、業務効率化につながるような仕組みを入れていくというのは、今のその中小企業の皆さんにとっては本当にマッチした制度」

副業として依頼することで、専門的なノウハウを活用できる…。
そうしたメリットが中小企業にはあります。

ノウハウを生かしたい…副業プロ人材に注目

一方、プロ人材側には、どんなメリットが…？

北海道プロフェッショナル人材センターの榎本泰己人材戦略マネージャーの分析を聞きました。

「報酬目的というよりも、会社で副業解禁にされているので、自分の持ってるノウハウを外部に活かしたい、他流試合で経験値も上げていきたい。北海道出身の方であれば、北海道の地元貢献といったところもありますし」

過疎化や人手不足が進む中、今年度国が補助金を創設したことなどもありニーズは高まっています。

「地域貢献」を掲げる専門部署が

苫小牧市にある「トヨタ自動車北海道」。
地域貢献を掲げ、3年前に「モノづくりサポートグループ」を立ち上げました。

コンブ工場の「助っ人」鈴木龍也さんはまさにこのモノづくるサポートグループに所属しています。

「遠くは根室、釧路、南だと函館、北だと旭川方面まで、幅広く行っていまして、およそ30社程度の企業様とお付き合いいただいています」

地域経済を支える、中小企業が直面する課題。
特に、人手や後継者不足による倒産は深刻です。

東京商工リサーチ北海道支社・調査部兼情報担当の髙崎慶部長は「これまでは売り上げが減少したりですとか、資金繰りが悪化して、倒産するというのが主な原因ではあったが、昨今は人手不足、従業員雇用できないからですとか、事業は成長しているけれども、後継者がいないために倒産を選択せざるを得ないというような会社も増えていて、新しいタイプの倒産は今、目立ってきている」と話します。

トヨタの社員が副業で、コンブ工場で働く。

そんな一見ミスマッチな取り合わせは、人手不足の時代を乗り越える、手掛かりになるかもしれません。

文：HBC報道部
編集：Sitakke編集部あい

※掲載の内容は「今日ドキッ！」放送時（2025年10月6日）の情報に基づきます。