パワースポットや多彩なご利益アイテムも♪世界遺産「比叡山延暦寺」のめぐり方

京都と滋賀の境にそびえる標高848mの霊峰・比叡山。山の全域を境内とする「比叡山延暦寺」は、1200年前に伝教大師最澄が開いた天台宗の総本山です。スケールの大きさゆえ、どこを訪ねればいいかわからず二の足を踏んでいる人もいるのでは。「東塔」「西塔」「横川」の3つのエリアと、ご利益アイテム、絶景と開運メニューが楽しめるカフェ、限定のおみやげなど、比叡山延暦寺の見どころをご紹介しましょう。

知っておきたい、比叡山延暦寺のきほん

788（延暦7）年、22歳の最澄が杉木立に囲まれた山中にお堂（一乗止観院）を建て、自ら刻んだ薬師如来像をお祀りしたのが比叡山延暦寺のはじまり。桓武天皇により平安京が開かれてからは、都の表鬼門を守る役割を担いました。天台宗の高僧をはじめ、後に浄土宗（法然）、浄土真宗（親鸞）、臨済宗（栄西）、曹洞宗（道元）、日蓮宗（日蓮）を開いた名僧たちも修行したことから、「日本仏教の母なる山」「仏教の総合大学」とも称されています。

比叡山延暦寺へのアクセスは？

レンタカーや自家用車で京都市街や琵琶湖の眺めを楽しみながらのドライブがおすすめですが、公共交通機関を利用するなら3通り。JR京都駅から京都バス51系統で70分、乗り換え不要のルートのほか、京都・洛北の八瀬から叡山ケーブル＆ロープウェイとシャトルバスに乗るルート、滋賀・坂本から坂本ケーブルで行くルートがあります。

東京ドームなら360個以上、1700ヘクタールの広さを誇る境内は、「東塔（とうどう）」、「西塔（さいとう）」、「横川（よかわ）」の3つのエリアに分けられ、それぞれにご本尊を安置する本堂が建っています。

比叡山延暦寺はじまりの地・東塔

延暦寺バスターミナルのすぐそば、拝観受付の先に広がる一帯が、比叡山延暦寺のメインエリアとなる東塔。最澄が建てた一乗止観院を前身とする本堂の根本中堂（国宝）に、過去・現在・未来のうち「現在」を見守るご本尊の薬師如来をお祀りしています。

根本中堂は、60年ぶりに屋根の葺き替えと天井や壁の塗り替えを行う大改修中で、400年近く前に江戸幕府第3代将軍・徳川家光が再建した当初の姿がよみがえりつつあります。外観は素屋根に覆われていますが、内部はお参りOK。創建以来絶えることなく灯りつづける「不滅の法灯」越しに、秘仏・薬師如来のおられる内陣に手を合わせることができます。

僧侶たちの学びの場である大講堂には、ご本尊の大日如来をはじめ、比叡山で修行した各宗派の宗祖の木像を安置。心願成就、良縁、厄除けなどご利益もデザインも豊富なお守りが並ぶ堂内の授与所もお見逃しなく。

東塔にはほかに、羽柴（のちの豊臣）秀吉が参拝後、天下統一を成し遂げたことに由来し、「出世大黒天」として信仰される大黒堂、学問の神・菅原道真の逸話を伝える北野天満宮の末社「登天天満宮」、寺に受け継がれた宝物を所蔵するミュージアム「国宝殿」など、見どころがたくさんあります。

深山幽谷の趣をたたえる「西塔」

東塔からシャトルバスで3分、歩くと20分ほどの「西塔」は、伝教大師最澄の跡を継いだ第2世天台座主・寂光大師円澄により開かれました。怪力自慢の弁慶ゆかりの「にない堂」をくぐって石段を下りた先に、伝教大師最澄自作のご本尊・釈迦如来（秘仏）をお祀りする本堂の釈迦堂（転法輪堂）がたたずみます。

西塔のバス停から見て釈迦堂と反対側、400メートルほど林道を歩いた先には、最澄のお墓（御廟）の「浄土院」が。56歳で亡くなってから1200年を超えた今でも僧侶が毎日欠かさず掃き清め、食事を用意し、お仕えしているのだそう。

厄除けのパワースポット「横川」

西塔からシャトルバスで10分の「横川」は、第3世天台座主・慈覚大師円仁によって開かれたエリアです。「未来」を見守るご本尊・聖観音菩薩をお祀りする本堂の横川中堂は、遣唐使船をイメージして建てられたのだとか。

横川中堂からさらに奥に進むと、比叡山中興の祖と崇められる、「元三大師（がんざんだいし）」こと第18世天台座主・慈恵大師良源をお祀りする元三大師堂（四季講堂）があります。平安時代、都に疫病が蔓延した際、鬼と化した自身の姿をお札に映し、世に広めて見事パンデミックを鎮めたというエピソードが伝わり、厄除けのご利益で厚く信仰されています。

元三大師は、おみくじの元祖としても有名。事前に予約をすれば、僧侶との対話を経て元三大師から「今どうするべきか」のメッセージをを授かるという、本格的なおみくじが体験できます。

オリジナルメニューもある絶景カフェでひと休み

東塔の延暦寺会館1階にある「喫茶れいほう」では、空と溶け合う“琵琶湖ブルー”を眺めながらゆったりとカフェタイムが楽しめます。自身の生まれ年の干支や求めるご利益で自由に選べる「梵字ラテ」や、週末限定「梵字テラミス」も。

澄んだ空気が満ち、鳥のさえずりが響く山内を歩けば、日々の喧騒から逃れ、心身が浄化されるよう。滋賀と京都が誇る世界遺産・比叡山延暦寺へお参りにでかけてみてはいかがでしょうか。