意外と読めない？「越南」はどこの国を指す漢字？【難読漢字】

みなさんは「越南」という漢字を見て、どこの国を指しているかすぐにわかりますか？

実は、これは意外と読めない人が多い難読漢字のひとつ。漢字からなんとなくアジアの国というイメージは湧いても、具体的にどの国を指しているかとなると、ピンとこない方も多いのではないでしょうか。

この記事では、「越南」が指す国についての正しい読み方や意味、さらにはその背景にある歴史的な由来や関連情報まで、わかりやすく解説していきます。漢字の意味を紐解きながら、意外な国名の秘密に迫ってみましょう。

「越南」は「ベトナム」！漢字が示す国名の起源と読み方

「越南」は「えつなん」と読み、東南アジアの「ベトナム」を指す漢字です。
カタカナの「ベトナム」という呼称は、この「越南」を現地の言葉で発音した「ヴィエトナム（Việt Nam）」に由来しています。

この表記は単なる音訳（当て字）ではなく、歴史的な正式国号に基づいたものです。
もともと「越」の字は、中国古代に長江以南にいた「百越（ひゃくえつ）」と呼ばれた民族の名にさかのぼります。
19世紀初めに王朝が成立した際、中国（清）から「越南」という国号が正式に認められ、現在の国名へとつながりました。

現在でも、両国の交流を「日越（にちえつ）」、現地訪問を「訪越（ほうえつ）」と記すなど、この「越」の一文字はベトナムを表す象徴として今も大切に使われています。

今回は「越南」という難読漢字が指す国について、その読み方や意味を紹介しました。

日本語で外国の国名を漢字で表すことは少なくなっていますが、その背後にある意味や由来を知ると、言葉の奥行きや文化のつながりを感じられるものです。ぜひ「越南＝ベトナム」という漢字を覚えて、漢字の世界の面白さを感じてみてくださいね。

漢字は単なる文字以上の情報を秘めており、歴史や文化を理解するきっかけにもなります。これからも身近な漢字や難読漢字に注目して、言葉の奥深さに触れてみてはいかがでしょうか。

参考文献：小学館『デジタル大辞泉』