意外と読めない？【難読漢字】「鬼灯」はなんと読む？→気になる正解は？

「鬼灯」という漢字、あなたはすぐに読めますか？普段は見かけても、ふと読むとなると戸惑ってしまうことも多い難読漢字です。

名前なのか植物の名前なのか、それとも何かの道具の名前なのか…

そんな気になる「鬼灯」の正しい読み方とその由来について、本記事でわかりやすく徹底解説します。読み方を覚えれば、ちょっとした雑学としても役立つこと間違いなしです！

「鬼灯」の読み方と使われ方の秘密に迫る

「鬼」は多くの場合「おに」と読み、「灯」は「ひ」や「ともしび」と読むことが多いですよね。しかし、組み合わせた「鬼灯」はどのように読むのでしょうか。

実は、この漢字は「ほおずき」と読むのが正解です！驚く方も多いかもしれませんね。

「ほおずき」とは主に夏の季節に目にする、赤い果実が特徴的な植物の名前です。見た目はまるで小さな提灯（ちょうちん）のようで、その形や色合いから「鬼灯」の漢字が当てられました。提灯のように明かりを灯すイメージと、少し怖さを感じさせる「鬼」という漢字を用いているため、一見読み方が想像しにくいのも納得です。

また、「鬼灯」は日本の夏祭りやお盆の時期に飾られることがあり、古くから人々の暮らしの中に根付いてきた言葉でもあります。そのため、一般的な植物用語以外にも、季節感や情緒を表す文学や詩の中でよく登場します。

知っておきたい「鬼灯」の文化的背景と豆知識

「鬼灯（ほおずき）」には実は深い文化的な背景があります。まず、ほおずきの鮮やかな赤い実が中に閉じ込められた種を透かして見せる様子は、提灯のように見えるため古来から「鬼灯」と表されてきました。これが名前の由来にもなっているのです。

ほおずきは江戸時代から庶民の間で観賞用や縁起物として親しまれており、夏の祭りの露店で売られたり、観賞用に庭に植えられたりしました。特に「ほおずき市」は東京や京都などで有名で、多くの人がこの植物に親しみを感じています。

一方で「鬼」という字が使われていることから、一部では何か恐ろしいものや怪しげなものと誤解されることもありますが、実際には「鬼灯」は日本の夏の風物詩としてとても温かみのある存在です。

鬼灯（ほおずき）の読み方や意味を知ってもっと楽しもう！

この記事では、意外と読めない難読漢字「鬼灯」の正しい読み方が「ほおずき」であること、そしてその名前の由来や文化背景について詳しくご紹介しました。提灯のような独特の見た目と赤い色合いが特徴の植物で、昔から日本の夏の風物詩として愛されてきたことがわかりましたね。

「鬼灯」という言葉は、一見すると強そうで怖い感じもしますが、実際には夏の風情や日本の伝統を感じさせる優しい存在です。もし夏祭りやお盆の季節にほおずきを見かけたら、ぜひその名前のルーツや歴史を思い出しながら楽しんでみてください。

これであなたも「鬼灯」を自信を持って読めるようになり、周りの人にちょっとした豆知識として話せること間違いなしです！

参考文献：小学館『デジタル大辞泉』