意外と読めない？【難読漢字】「嚥下」はなんと読む？→気になる正解は？

「嚥下」という漢字、日常生活であまり見かけないし、いざ読もうとするとちょっと戸惑ってしまう。

そんな難読漢字の一つですよね。多くの人が何となく「えんげ」と読んでいるかもしれませんが、実は正しい読み方や意味、そしてこの言葉が使われる場面について詳しく知っている人は意外と少ないものです。

この記事では、「嚥下」の正しい読み方と、その意味をわかりやすく解説していきます。ちょっとした雑学としても面白いので、ぜひ最後までお付き合いください！

複雑で難しい「嚥下」の読み方とその背景

「嚥下」は確かに難しい漢字ですよね。

まず、「嚥」という字自体が普段あまり目にしない字ですし、読み方も特殊です。

正しくは「えんげ/えんか」と読みます。医療や介護の現場では頻繁に使われる言葉で、「口の中のものを飲み下すこと」「食べ物や飲み物を飲み込む動作」を指します。

「嚥」は「飲み込む」という意味を持ち、「下」は「下に送る」ことを意味しているため、「嚥下」は「口から食物を飲み込んで胃に送る動作」ということになるわけです。漢字そのものが示す通り、非常に専門性の高い言葉であり、よく知られている言葉とはいえません。だからこそ、漢字を見るだけで躊躇してしまう人が多いのです。

また、「嚥下」は医療従事者の間では非常に重要な用語です。例えば、嚥下障害（えんげしょうがい）といった言葉は、病気やケガで飲み込みがうまくできない状態を意味し、高齢者や脳卒中患者などでよく問題にされることがあります。飲み込む動作自体は普段何気なく行っているものですが、実は多くの筋肉や器官が連携している、非常に複雑な身体の機能なのです。

「読めると得する！「嚥下」の深い意味と日常への影響まとめ

今回ご紹介した「嚥下」は、漢字としての難しさだけでなく、意味や使われる場面の深さも感じられる言葉です。読み方は「えんげ」。意味は「食べ物や飲み物を飲み込む行為」を指します。普段何気なく行っている動作ですが、実は非常に重要で複雑な体の機能の一つです。

漢字の読み書きはもちろんですが、言葉の背景や役割まで知ると、難しい漢字も自然と身近に感じられますよね。次に「嚥下」を目にした時は、ぜひ自信を持って読んでみてください！

参考文献：デジタル大辞泉