40代になったらやめて！歯科医師が警告する「歯を失うリスクを高める」危険な習慣とは

40代を過ぎたら、これまで当たり前のように続けてきた習慣を見直すことが、将来の健康を守ることにつながるかもしれません。
今回は、「歯を失うリスクを高める」危険な習慣について、医療法人社団D&Jの平野大輔 理事長に解説してもらいました。

医師紹介

平野 大輔 理事長

医療法人社団D&J

2009年新潟大学歯学部卒業。2014年3月「地域に貢献する医院でいよう」「100年つづく医院をつくろう」「一生感謝される人材育成をしよう」という3つの理念を掲げ、医療法人社団D&Jを設立。新潟市内に、ひらの歯科医院、新潟西歯科クリニック、入船みなと歯科の3つのクリニックを構え、口の中が健康であるからこそ、全身が健康になるということを患者様一人ひとりにお伝えしている。

▶ひらの歯科医院
▶新潟西歯科クリニック
▶入船みなと歯科

歯科医師の観点から、40代以降の人がやめたほうがよい、あるいは見直したほうがよい生活習慣を教えてください。

💬 平野 医師

40代以降の方にぜひ見直していただきたいのは「歯医者さんには、痛くなったときや詰め物が取れたときだけ行く」「痛くなければ、定期的なメンテナンスには行かない」という習慣です。

多くの方は、虫歯を削って詰め物やかぶせ物をすると「歯が治った」と考えます。けれど歯科医師の立場から正直にお伝えすると、歯の治療とは、失われた歯の一部を「人工物に置き換えている」にすぎません。

詰め物やかぶせ物には、金属、セラミック、コンポジットレジンと呼ばれる歯科用の樹脂などが使われ、それらを接着剤やセメントで歯にくっつけています。歯科材料は進歩を続けていますが、天然の歯の表面をおおうエナメル質の硬さや耐久性、歯との一体感には、今もかないません。そ

して、接着剤やセメントで付けている以上、詰め物やかぶせ物は「永久にもつもの」ではないのです。日本で行われた調査でも、詰め物やかぶせ物が再治療されるまでの平均使用年数は、種類によっておよそ5〜7年程度と報告されています（※1）。

詰め物のすき間から再び虫歯になれば、もう一度削って、ひと回り大きな人工物に置き換えることになります。これを繰り返すうちに、神経を取る治療が必要になり、やがて歯の根が割れて抜歯に至る、ということも少なくありません。

実際に、永久歯を抜く原因のおよそ2割近くは「歯の破折（割れること）」です（※2）。つまり、痛くなったときや取れたときだけ歯科医院に行くのは、その場をしのいでいるだけで、根本的な解決にはなっていないのです。歯を長く守るためにいちばん大切なのは、「いかに歯を削らずに済ませるか」です。

●虫歯がなくても安心できない「歯を支える骨」の病気
では、虫歯がなく歯を削る必要がなければ、歯科医院に行かなくてもよいのでしょうか。そうではありません。もう一つの大きな敵が、歯周病です。

歯みがきで落としきれなかった歯垢（プラーク）は、やがて歯石に変わり、歯と歯ぐきの境目から歯ぐきの中へと入り込んでいきます。

歯ぐきの中の細菌のかたまりには、酸素を嫌う「グラム陰性菌」と呼ばれる歯周病菌が多く含まれており、それらが歯ぐきの中で増えていくと、炎症によって歯を支えている骨（歯槽骨）が少しずつ溶かされていきます。

やっかいなのは、歯周病がほとんど痛みなく進むことです。

そして、一度失われた歯槽骨は、自然に元に戻ることはありません。毎日、すべての歯のすべての面を完璧に磨くことができれば歯周病は防げますが、そのような歯みがきができる方は、まずいらっしゃいません。誰にでも、どこかに磨き残しがあるのです。

厚生労働省の調査では、歯周病の目安となる4mm以上の歯周ポケットを持つ人の割合は年齢とともに高くなり、45歳以上では過半数を占めるとされています（※3）。

また、永久歯を抜く原因の第1位は歯周病（37.1%）で、虫歯（29.2%）を上回っています（※2）。

●なぜ40代から注意が必要なのか
歯の本数は、40代から50代にかけて減り始める傾向があり、40代は「歯を失い始める最初の時期」にあたります。

若い頃の虫歯治療で入れた詰め物やかぶせ物が寿命を迎え始めるのも、ちょうどこの年代です。それに加えて、歯周病で歯槽骨が失われ始めるのもこの時期です。

一方で、40代は仕事も家庭も忙しく、自分の体のことはどうしても後回しになりがちな年代でもあります。痛みのない歯周病は「まだ大丈夫」と放置されやすく、気づいたときには骨が大きく失われていた、というケースを私は日常的に目にしています。

失った骨は戻らない以上、骨が失われ始めるこの時期に食い止めることが、何より大切なのです。

●歯は「体の外」と「体の中」をつなぐ場所
もう一つ、ぜひ知っていただきたいことがあります。

私たちの体は、皮膚や粘膜によって外の世界と隔てられています。一方、骨は体の内側にあるものです。ところが歯は、歯ぐきを貫いて、骨に刺さるようにして立っています。

つまり歯は、体の外と体の中を貫いてつないでいる、とても特殊な場所なのです。

歯周病で炎症を起こした歯周ポケットの内側は、ただれて傷ついた状態になっていて、細菌はそこから血管の中に入り込むことがあります。

実際に、歯周病のある方では、食事でものを噛んだり歯みがきをしたりするだけでも、口の中の細菌が一時的に血液中に入ることが報告されています（※4）。

しかも口の中は、温度や酸性度が大きく変わる過酷な環境です。そこで生き抜いている、たくましい細菌たちが、血流に乗って全身へと運ばれていくのです。

歯周病は、糖尿病と互いに悪影響を及ぼし合う関係にあることが知られているほか（※5）、心筋梗塞や脳梗塞などの心血管疾患（※6）、高血圧（※7）、誤嚥性肺炎など、さまざまな全身の病気との関連が報告されています。

歯周病がこれらの病気の直接の原因になるかどうかについては、まだ研究が続けられている段階ですが、「お口の病気は、お口の中だけの問題ではない」ということは、ぜひ知っておいていただきたいと思います。

●噛めなくなることが、老化を早める
歯を失って噛む力が衰えることも、体全体に影響します。国内の高齢者を追跡した研究では、歯がほとんどなく入れ歯も使っていない人は、歯が20本以上ある人に比べて、認知症を発症するリスクが最大で約1.9倍高かったと報告されています（※8）。

また、噛む力や飲み込む力など口の機能がささいに衰えた状態を「オーラルフレイル」と呼びますが、オーラルフレイルのある高齢者は、そうでない人に比べて、全身の虚弱（フレイル）や要介護、死亡のリスクがおよそ2倍以上高かったという報告もあります（※9）。

40代のお口の状態は、20年後、30年後の体の元気さにつながっているのです。

●お口の中は、体のいたわり方を映す鏡
ここからは、科学的な根拠があるわけではなく、あくまで私の臨床経験からの実感としてお読みください。

歯科医師として長く多くの患者さんを診てきましたが、「この方は年齢よりも老けて見えるな」と感じる方のお口の中を拝見すると、あまり手入れが行き届いていないことが多いように思います。

体をいたわっているかどうかは、お口の中を見ればおおよそわかる。私はそう感じています。歯は、体の外と中をつなぐ入り口です。だからこそ、体の中でいちばん大切にしていただきたい場所なのです。

歯の「定期検診」「メンテナンス」を習慣化するうえでのポイントを教えてください

💬 平野 医師

私は、患者さんに「3ヶ月に1回」のメンテナンスをおすすめしています。

これには理由があります。歯科医院で歯ぐきの中の歯石や細菌をきれいに取り除いても、磨き残しがあると、歯ぐきの中には再び歯周病菌が住みつき、増え始めます。

研究では、歯ぐきの中を清掃したあと、歯ぐきの上の歯垢が残っている状態では、4〜8週間ほどで歯周病菌を多く含む細菌の集団が再び定着したと報告されています（※10）。

細菌が歯ぐきの中で増え、骨に悪さをし始める前にリセットする。そのタイミングとして、3ヶ月に1回がひとつの目安になるのです。

実際に、定期的なメンテナンスを30年間続けた人たちを追跡したスウェーデンの研究では、30年間で失った歯は1人あたり平均0.4〜1.8本（年齢層による）と、ごくわずかでした（※11）。

もちろん、適切な間隔は歯周病の進み具合や虫歯のなりやすさによって人それぞれ異なりますので、ご自身に合った間隔は、かかりつけの歯科医院と相談して決めてください。

厚生労働省の調査では、過去1年間に歯科健診を受けた人の割合は63.8%と増えてきていますが（※12）、裏を返せば、まだ3人に1人以上は1年以上健診を受けていないことになります。

●ポイント1： 次の予約は「その日のうちに」取ってしまう
メンテナンスを習慣にするうえで、いちばん効果的なコツは、とてもシンプルです。メンテナンスが終わったら、その場で次回の予約を取ってしまうこと。これに尽きます。

これは私の臨床経験からの実感ですが、メンテナンスが続かない方には、はっきりとした共通点があります。それは、「次の予約は、予定がわかったらまた連絡します」と、後から日にちを決めようとする方です。

40代は、仕事が脂の乗ってくる時期で、とても活気に満ちた年代だと思います。その分、毎日が忙しく、「時間が空いたら歯医者に行こう」と思っていても、その「空いた時間」はなかなかやってきません。気づけば半年、1年と過ぎてしまいます。

ですから、まずは予約を先に入れてしまう。そして、仕事の打ち合わせと同じように、手帳やスマートフォンのカレンダーに書き込んで、その予定を守ることです。どうしても都合が悪くなったときは、キャンセルではなく「日にちの変更」をその場でお願いする。それだけで、メンテナンスは驚くほど続けやすくなります。

●ポイント2：一度、フロスを通してみる
もう一つおすすめしたいのが、フロス（糸ようじ）や歯間ブラシを、まずは1回でも使ってみることです。

歯と歯の間には、歯ブラシの毛先が届かず、歯ブラシだけでは取りきれない歯垢がたくさん残っています。毎日しっかり歯みがきをしているつもりの方でも、フロスを1本通してみると、思いもよらない量の歯垢が取れて、びっくりされることがよくあります。

メンテナンスが続かない方の多くは、この「見えない汚れ」の存在を知らないのだと思います。一度その量を自分の目で見てしまえば、「歯ブラシだけでは足りないんだ」「プロにきれいにしてもらう必要があるんだ」と、メンテナンスの大切さを実感していただけるはずです。

なお、フロスや歯間ブラシは、強く押し込んだり、合わないサイズを無理に使ったりすると、歯ぐきを傷めてしまうことがあります。使い方やサイズは、メンテナンスの際に歯科衛生士さんに確認してもらうと安心です。

●40代は、お口の未来を決める分かれ道
痛くなったら行く、取れたら行く、メンテナンスには行かない。この習慣を続ける限り、歯を人工物に置き換え続け、歯を支える骨を失い続けることになってしまいます。

一方で、歯を失い始めるこの40代のうちに、3ヶ月に1回のメンテナンスを習慣にできれば、10年後、20年後のお口の状態、そして体の元気さは、大きく変わってくるはずです。次の予約を入れて帰る。まずはそこから始めてみてください。

【参考文献・データ】
※1 森田学ほか「歯科修復物の使用年数に関する疫学調査」口腔衛生学会雑誌, 1995.（コンポジットレジン充塡 約5.2年、インレー 約5.4年、全部鋳造冠 約7.1年）
※2 公益財団法人8020推進財団「第2回 永久歯の抜歯原因調査 報告書」2018年.（歯周病37.1%、う蝕29.2%、破折17.8%）
※3 厚生労働省 e-ヘルスネット「歯周疾患の有病状況」（歯科疾患実態調査に基づく）
※4 Forner L, et al. Incidence of bacteremia after chewing, tooth brushing and scaling in individuals with periodontal inflammation. J Clin Periodontol. 2006;33(6):401-407.
※5 日本歯周病学会 編「糖尿病患者に対する歯周治療ガイドライン 改訂第3版」2023年.
※6 Lockhart PB, et al. Periodontal disease and atherosclerotic vascular disease: does the evidence support an independent association? A scientific statement from the American Heart Association. Circulation. 2012;125(20):2520-2544.
※7 Muñoz Aguilera E, et al. Periodontitis is associated with hypertension: a systematic review and meta-analysis. Cardiovasc Res. 2020;116(1):28-39.
※8 Yamamoto T, et al. Association between self-reported dental health status and onset of dementia: a 4-year prospective cohort study of older Japanese adults from the Aichi Gerontological Evaluation Study (AGES) Project. Psychosom Med. 2012;74(3):241-248.
※9 Tanaka T, et al. Oral frailty as a risk factor for physical frailty and mortality in community-dwelling elderly. J Gerontol A Biol Sci Med Sci. 2018;73(12):1661-1667.
※10 Magnusson I, et al. Recolonization of a subgingival microbiota following scaling in deep pockets. J Clin Periodontol. 1984;11(3):193-207.
※11 Axelsson P, Nyström B, Lindhe J. The long-term effect of a plaque control program on tooth mortality, caries and periodontal disease in adults. Results after 30 years of maintenance. J Clin Periodontol. 2004;31(9):749-757.
※12 厚生労働省「令和6年 歯科疾患実態調査 結果の概要」2025年.

※本記事は特定の病気・症状について一般的な医学情報を解説したものであり、個々の症状や状態に対する診断・治療を保証するものではありません。症状の現れ方・原因・経過には個人差があり、記事内容がすべての方に当てはまるとは限りません。また、本記事の内容は公開日時点の医学知識をもとに作成していますが、ガイドライン・診療方針は変更になる場合があります。