“声”で恋が始まるのか!?顔も知らない相手の胃袋を“弁当”でガッチリ掴むが展開がじれったくて…「続きが気になる！」

顔も知らない相手なのに、やりとりを重ねるうちに少しずつ惹かれていく。そんな甘酸っぱい恋模様を描いたのが、コマkoma(@watagashi4)さんの漫画「家族経営のスーパーの女の子と近くの工事現場のお兄ちゃんの話」だ。主人公は、スーパーの手作り弁当に夢中になった工事現場の作業員・田嶋と、惣菜部門を担当する店長の妹・あかり。電話越しの会話から始まる2人の関係は、近づきそうで近づかないもどかしさも魅力となり、SNSでは「展開が気になりすぎる！」と反響を呼んだ。今回は、作品のこだわりやキャラクターの魅力について、コマkomaさんに話を聞いた。

手作り弁当がつないだ、顔も知らない2人

工事現場で働く田嶋は、スーパーひまわりの手作り弁当にすっかり夢中になる。なかでもお気に入りはコロッケ弁当で、昼食に2つ平らげてしまうほど。やがて、そのおいしさが職場でも評判になり、ほかの社員からも弁当を頼まれるようになった。

ところが、田嶋が昼どきに大量の弁当を買うため、ほかのお客さんが購入できなくなる事態に。困った店長は、大量注文は前日までに連絡してほしいと伝え、惣菜部門を担当する妹・あかりの連絡先を田嶋に渡す。

こうして、田嶋は弁当の注文をするため、あかりと電話でやりとりするようになった。「お疲れ様です」というあかりの優しい言葉に、田嶋も「毎日でも食いたい」と弁当のおいしさを伝える。顔も知らない2人だが、何気ない会話を交わすうちに、少しずつ互いを意識し始めるのだった。

さらりと心をつかむ田嶋の人柄

田嶋の魅力は、思ったことを素直に口にするところ。女性をさらりとドキッとさせるような言葉を口にするため、「人タラシ」と呼ばれることもある。しかし、作者のコマkomaさんが気をつけているのは、田嶋を過剰にイケメンに描かないことだという。

また、コマkomaさんの作品には、悪人がほとんど登場しない。その背景には、作者自身の考え方の変化もあるそうだ。「人柄というか、実生活では、あまり人様の思考の裏を読まないようになりました。頂いたものは有難く頂く、そして出来ればお返しする、みたいな。腹の探り合いとかに疲れちゃったので(笑)。そしたら、キャラクターもみんな明るい人たちばかりになりました。描くのもすごく楽です」

登場人物たちの素直さや明るさが、顔も知らない2人の恋を応援したくなる理由のひとつなのかもしれない。

読者の反応が物語を動かす楽しさ

コマkomaさんは、SNSで漫画を発表することの面白さについて、読者からダイレクトに反応が返ってくる点を挙げる。「主にTwitterで活動しているのですが、やはりダイレクトに反応が返ってくるTwitter漫画は商業とは違ったワクワク感があって楽しいです。たまに締切が迫っているのに、描きたくて堪らなくなる時があります。漫画の息抜きに漫画を描く感じですね」

読者の反応は、作品を描き続けるうえで大きな原動力になっているという。「初めから紙で始まる漫画を描いた経験がないので、読者の反応がまったく返ってこない状態で1本の漫画を描きあげる方は凄いなと思います」と、Web漫画ならではの魅力を語った。

連載当時は、2人の関係がどう進展するのかを予想する読者の声も相次いだ。近づきそうで近づかない、会いたいのに会えないというもどかしさが、物語への期待を高めていったのだ。

恋の行方はハッピーエンドのその先へ

顔を知らないまま電話でつながり、少しずつ距離を縮めていく田嶋とあかり。すれ違いを重ねながらも、2人はやがて恋のゴールへと向かっていく。読者からは「昔の恋を思い出した」「何度も読みたい」といった感想も寄せられた。さらに物語は、ハッピーエンドを迎えた後のお付き合い編へと続く。田嶋の言動に翻弄され、ドギマギするあかりの姿も描かれている。

コマkomaさんは、未完のまま終わった人気Web小説『雨の日と月曜日』(きみねさん作)のコミカライズ「外伝編」をLINEマンガで連載中。完結までを収録した第1巻も電子コミックスで発売されている。静かながらも熱量の高い展開と、先の読めない物語にも注目したい。

■取材協力：コマkoma(@watagashi4)

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