歯科医「なるべく避けたい」→実は『歯を削る』原因になっている…“良かれ”と思ってやりがちな「歯磨きのNG習慣」とは？

「歯を白くしたい」と願うあまり、ホワイトニング用の歯磨き粉でゴシゴシ磨いていませんか？「磨きすぎると歯が削れるのでは？」「研磨剤入りの商品は歯に悪いの？」と不安を感じている方も多いかもしれません。

実は、歯がすり減る原因は歯磨き粉の成分だけでなく、磨く力や時間、歯の状態などが複雑に重なっています。

今回は、歯科医師の鷹巣多紀さんに、歯がすり減るメカニズムや知覚過敏のリスク、自分に合った歯磨き粉の選び方と正しいブラッシング方法について詳しく伺いました。

ホワイトニング歯磨き粉で歯がすり減る？本当の原因とは

---歯を白くしたくてホワイトニング用の歯磨き粉を使っているのですが、歯がすり減ってしまうのではないかと心配です。研磨剤入りの歯磨き粉は歯に悪いのでしょうか？

鷹巣 多紀さん：

「歯がすり減るかどうかは、歯磨き粉の研磨性に加え、磨くときの力や時間、歯の状態が重なって決まります。『白くしたい』と思うほど、同じ場所を強くこすり続けてしまうこともあるため、歯磨き粉と使い方を一緒に見直すことが大切です。

研磨剤は、コーヒーや紅茶などによる着色汚れを落とすための成分で、表示では『清掃剤』と書かれることもあります。シリカや炭酸カルシウムなどが使われていますが、配合されているだけで歯に悪いわけではありません。歯をすり減らす作用は、配合量だけでなく、粒子の硬さ・形・大きさや、ほかの成分との組み合わせでも変わるためです。『ホワイトニング用』『スクラブ入り』という名前だけで、その強さを判断することはできません。

また、歯ブラシを強く押し当てたり、気になる歯だけを長時間磨いたりする習慣も、摩耗に関わります。歯ブラシの毛が『かため』のものを好んでゴシゴシ磨く方も、摩耗を早めやすいので注意が必要です。

とくに注意したいのは、歯ぐきが下がって歯の根元が見えている方です。歯の根元は、歯の表面を覆う硬いエナメル質で守られていません。その部分で、エナメル質よりやわらかい『象牙質』が露出していると、こする影響を受けやすくなります。

さらに、酸味の強い飲み物を少しずつ長時間飲む習慣や、胃酸の逆流なども関係します。酸の影響で歯の表面がやわらかくなると、こすったときにすり減りやすくなるためです。歯磨き粉を選ぶだけでなく、こうした飲み方や磨き方にも目を向けてみてください。着色が落ちないときは、さらに力を入れる前に、歯科医院で原因を確認してもらいましょう。」

すり減りによって起こる知覚過敏や黄ばみのリスク

---歯がすり減ってしまうと、具体的にどのような症状や変化が起こるのでしょうか？放置するとどうなりますか？

鷹巣 多紀さん：

「注意したいのは、歯のすり減りに伴う知覚過敏や、歯の形・色の変化です。ただし、ホワイトニング用の歯磨き粉を毎日使うだけで、こうしたことが起こるわけではありません。研磨性の高い製品に、強く長く磨く習慣や歯の根元の露出などが重なる場合に、負担を減らす工夫が必要になります。

たとえば、象牙質が露出した部分で、冷たい水や歯ブラシの刺激にキーンとしみる『知覚過敏』が起こることがあります。これは、象牙質にある細い管を通して、歯の内部の神経に刺激が伝わりやすくなるためです。歯の根元にくぼみができ、すり減りや症状の程度によっては、歯科医院でその部分を保護する処置が必要になることもあります。

見た目では、摩耗が進んでエナメル質が薄くなると、内側の黄色みのある象牙質が透けやすくなり、黄ばみが目立つ場合もあります。歯のもともとの色は汚れとは限らないので、白くならないからと磨く力や時間を増やすのはなるべく避けたいところです。一般的な着色除去用の歯磨き粉は、歯の表面についた汚れを落とすためのものです。薬剤で歯自体の色を明るくする、歯科のホワイトニング剤とは仕組みが異なることを理解してください。

すり減って失われた歯の形や厚みは、歯磨き粉では元に戻せません。一方で、しみる症状があるからといって、歯が大きく削れているとは限らず、むし歯や歯のひびなど別の原因も考えられます。症状が続くときは我慢せず、使っている歯磨き粉も持って歯科医院を受診しましょう。原因を確かめたうえで、製品や磨き方の見直し、しみる部分を保護する処置などを行うことで、症状をやわらげ、歯を守ることにつながります。」

自分に合った歯磨き粉の選び方と正しい歯磨き習慣

---歯を守りながら健康な白さを保つために、歯磨き粉はどのように選んで使えばよいでしょうか？

鷹巣 多紀さん：

「毎日使う歯磨き粉は、まず『フッ化物の濃度』と『今の歯に合った研磨性』を確認して選びましょう。白さだけでなく、むし歯を防ぎながら使い続けられるものを選ぶことが基本です。

成人では、フッ化物濃度が1,400～1,500ppmのものが目安になります。ppmは濃度を表す単位で、店頭では『フッ素1450ppm』などの表示を探すと選びやすいでしょう。フッ化物には、歯から失われたミネラルが戻るのを助け、むし歯を防ぐ働きがあります。ただし、1,000ppmを超える高濃度フッ素配合の製品は、歯のフッ素症を防ぐため『6歳未満のお子さま』には使用させないでください。ご家族で同じ歯磨き粉を共用しているご家庭は特に注意が必要です。

次に、冷たいものがしみる、歯ぐきが下がっている、歯のすり減りを指摘されたことがある方は、歯科医院で相談しながら、研磨性を抑えたものを選ぶとよいでしょう。『低研磨』『研磨剤無配合』という表示は候補を探す手がかりになりますが、成分名だけでは実際の研磨性までは分かりません。使っている製品やパッケージの写真を見せると相談しやすくなります。しみる症状には、硝酸カリウムなど、知覚過敏を抑える成分を含む製品も選択肢です。ただし、むし歯などが原因の場合もあるので、歯磨き粉を替えるだけで様子を見続けないようにしてください。

製品を選んだら、磨き方も一緒に見直しましょう。歯ブラシの毛先が大きく広がらない程度の軽い力で磨き、着色が気になるところだけを何度もこすらないようにします。低研磨の製品でも、力任せに磨いてよいわけではありません。

また、成人の一般的なフッ化物配合歯磨き粉は、1回に1.5～2cm程度を使い、就寝前を含めて1日2回磨くことが勧められています。磨いたあとは軽く吐き出し、すすぐ場合は少量の水で1回にとどめるのが目安です。落ちない着色は無理にこすらず、歯科医院で確認してもらうと、クリーニングなど自分に合う方法を選べます。」

歯磨き粉と磨き方を見直して、健康で美しい歯を守ろう

歯を白くしたい気持ちから力任せに磨いてしまうと、象牙質が露出して知覚過敏を引き起こしたり、かえって黄ばみが目立ったりする原因になります。

大切なのは、「高濃度のフッ化物配合（1,400〜1,500ppm）」や「自分の歯の状態に合った研磨性」を意識して製品を選び、軽い力で優しく磨くことです。落ちない着色汚れやしみる症状がある場合は無理に自己流で対処せず、歯科医院で原因をしっかり確認してもらいましょう。今日から毎日の歯磨き習慣を見直し、末永く健康な歯を守っていきましょう。

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監修者：鷹巣 多紀
大学病院口腔外科にて研修後、一般歯科にて勤務。現在は1児の母として子育てと仕事に奮闘しています。
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