マイリー・サイラス、ゴッドマザーのドリー・パートンを追悼　英国王室も宮殿前の衛兵交代で代表曲を演奏

現地時間8月25日（火）にカントリーミュージック界のレジェンド、ドリー・パートンが亡くなった。80歳だった。楽曲「ジョリーン」や、のちにホイットニー・ヒューストンがカバーした「I Will Always Love You」など数々のヒット作を生み出し、ユニークな歌声は多くの人に愛された。チャールズ国王もメッセージを発表した。

ドリーの死が報じられた翌日のこと。バッキンガム宮殿ではいつものように衛兵交代のセレモニーが行われたが、軍の楽隊はここでドリーの名曲「9 to 5」を演奏。彼女の死を悼んだ。チャールズ国王とカミラ王妃のSNSはその様子を投稿。「多くの人々に喜び、安らぎ、勇気を与えてくれた偉大なる亡きドリーを偲びます。彼女のイマジネーション・ライブラリーを通して、何百万人もの子どもたちが無料で本を受け取りました。私たちはいつまでもあなたを愛しています（We will always love you.）」。ドリーのヒット曲にちなんだ言葉でメッセージを結んだ。イマジネーション・ライブラリーはドリーのチャリティプロジェクト。子どもたちの識字率を上げ、読書体験を支援するために子どもたちに本を配布し続けてきた。

またマイリー・サイラスも訃報から1日が経ってからメッセージを発表した。ドリーはマイリーの父ビリー・レイ・サイラスの友人であり、マイリーのゴッドマザーだった。また先輩シンガーとしても、マイリーに大きな影響を与えてきた。マイリーを一躍有名にしたテレビ番組「シークレットアイドル・ハンナ・モンタナ」にもドリーおばさんとして度々ゲスト出演していた。マイリーはSNSにドリーのポートレートを投稿すると「ドリーおばさんを失った悲しみはあまりにも重く、言葉にできません」と綴った。

「私たちにとって最も神聖な瞬間は、2人だけのものでした。それはこれからも舞台の裏側に、華やかさの陰に、そして私たちの心の奥底にずっと留まり続けます」「私はこれからもずっと彼女を愛し続け、彼女に誇りに思ってもらえるよう努力していきたい。彼女を深く慕い、彼女がいないことを痛感する世界中の人々、彼女の家族や友人のことを思うと胸が張り裂けそうです。私たちはこの喪失を共に乗り越え、あらゆる美しいものの中に彼女の姿を見出していくことでしょう」。

（今すぐ「I Will Always Love You」を聞きたい人は2分45秒くらいから）

ドリーとマイリーはステージでも度々共演している。最近では、2022年の大晦日に放送されたマイリーの特別番組でデュエットを披露した。ステージに上がった2人は「I Will Always Love You」などお互いの代表曲をメドレーで熱唱、幅広い世代の人々が会場で、テレビの前で聞き入った。ドリーの声と作品はこれからも多くの人に感動を届けてくれるはず。安らかな眠りを祈りたい。