「大学に行かせて、金がないんだよ」結婚の挨拶に来た私の前で夫を指差した義父。だが、義祖母が注意した結果

夫と結婚する前、彼の祖父母の家へ挨拶に伺った日のことです。

私は緊張しながら和室に座り、用意してきた菓子折りを渡しました。

義祖母は「よく来てくれたねえ」と笑いながら、何度も私の湯呑みにお茶を注いでくれました。

義祖父も口数こそ少ないものの、私たちの話を聞きながら穏やかに頷いています。

床の間には、彼が子どものころに撮った写真が飾られていました。

私が気づくと、義祖母は嬉しそうに昔の話を聞かせてくれました。

「ふたりで助け合っていけば大丈夫よ」

その言葉に彼が照れくさそうに笑い、私の緊張も少しずつほぐれていきました。

そこへ、仕事を終えた義父が帰ってきました。義父は定年を過ぎていましたが、その後も仕事を続けていました。

作業着のまま座卓についた義父へ、義祖母が何気なく尋ねました。

「あんた、まだそんなに働いて。少しはゆっくりしたらどうなの」

義祖母としては、息子の体を心配して口にした言葉だったのだと思います。

ところが義父は、少し疲れたような顔をすると、隣に座っていた彼を指差しました。

「大学に行かせて、金がないんだよ」

彼が進んだのは、卒業まで6年かかる学部でした。

資格を取るために必要な進路で、本人もずっと勉強を続けてきたと聞いています。

もちろん、長いあいだ学費を負担した義父に大変な時期があったことは分かります。定年後も働いていることにも、家計への不安など本人なりの理由があったのでしょう。

それでも、結婚の挨拶に来ている私の目の前で、まるで息子のせいでお金がなくなったかのように言われたことには驚きました。

彼は膝の上で手を組んだまま、何も言い返しませんでした。

私はどう反応すればいいのか分からず、手元の湯呑みを見つめていました。

さっきまで和やかだった部屋が、急に静かになりました。

すると義祖母が、持っていた湯呑みをそっと置きました。

「学費を出して応援すると決めたのは、あんたでしょう」

義父は一瞬、言葉に詰まったような顔をしました。

義祖母は声を荒らげることなく、続けました。

「大変だったのは分かるけど、自分で決めたことを人様の前で子どものせいにするもんじゃないよ」

義父は何か言い返そうとしたものの、結局そのまま黙り込みました。

しばらくして、「……まあ、飯にするか」と話を変えました。

義祖父は何事もなかったようにお茶をすすり、義祖母も私へ茶菓子をすすめてくれました。

隣を見ると、彼が小さく息を吐いていました。言い返せずにいた彼に代わって、義祖母がきちんと言葉にしてくれたことで、私も少し救われた気持ちになりました。

義父にも、長年学費を負担してきた苦労はあったのだと思います。ただ、その苦労を本人の前で責めるように口にすることとは別の話です。

あの日、義祖母が静かに伝えた言葉を、私は今でもよく覚えています。

※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています。

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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