「ラーメン大好き小池さん」が食べた〈松葉〉のラーメン。トキワ荘の住人を虜にしたその魅力とは？

俺はラーメンを食べるために生きているようなもんだ──天然パーマとメガネがトレードマークの「ラーメン大好き小池さん」こと鈴木伸一さんが、〈トキワ荘〉に入居したのは昭和30（1955）年。

「みんな懐が寂しく、ラーメンもごちそうでした。月に1度は会合と称して映画の話に熱中するのですが、そんな時“ラーメンを頼んでこようか”と近くの〈松葉〉へ注文しに行くのは、面倒見のいい藤子不二雄Ⓐ氏。新たな仲間が入居した時は、アニキ分の寺田ヒロオさんが引っ越しそばの代わりに〈松葉〉の出前ラーメンを振る舞ってくれました」

1杯45円のあっさり醤油味。『まんが道』には、どんぶり片手に「やっぱり松葉がいちばん！」とうなずき合う漫画家たちが何度も登場する。何が彼らをそこまで惹きつけたのか。理由の一つとして鈴木さんが挙げるのが、店とトキワ荘の“距離”だ。

「出前を運ぶ数分間の岡持ちの揺れが、ゆで上げ直後のまだ硬い麺の表面とつゆを馴染ませて、おいしさを増幅させていたのではないかと思うんです」

〈松葉〉のラーメンは、基本の味を守りつつも、食材や味のバランスは時代とともに変化してきた。2024年、地域に残せるものがあればと、当時の味を復刻。スープは鶏ガラ、豚ガラ、昆布と煮干しでとる、初代と同じ味。当時トキワ荘へ出前もしていた従業員にレシピを聞き、隠し味とナルトのトッピングも加わった。その名も「復刻 松葉ラーメン」。

「ザ・普通でしょう？でもあの頃のトキワ荘の方々も、おいしいって言ってくれると思います」と3代目店主の娘、山本桃子さん。鮮やかな鳳凰柄のどんぶりも、当時使われていたものだ。

「店の倉庫に眠っていたのを発見したんです。トキワ荘の皆さんも、このどんぶりで食べていたはず」当時の彼らは20代前半。一つ屋根の下で生活し、夢を語り合った。家族より親密。ライバルではなく一生の仲間。傍らには、いつも〈松葉〉のラーメンがあった。

あれから七十数年。街の景色は変わっても、その青春の味は変わらずここにある。一杯を介して、私たちは彼らと同じ記憶を、時代を超えて分かち合うことができるのだ。

Information

松葉

店内には〈トキワ荘〉の住人たちの寄せ書きやサイン色紙も。

住所：東京都豊島区南長崎3-4-11
TEL：03-3951-8394
営：11時～14時30分LO、17時～19時30分LO（売り切れ次第終了）
休：月曜（祝日は営業、翌日休）
＊支払いは現金のみ