「気が利かん嫁だな」馬鹿にした言い方をする義両親。だが、妻が荷物をまとめて家を出た結果

お盆の帰省で、夫の実家に着いたときのことです。

本家には昔ながらの習慣が残っていて、親戚一同が集まる中、嫁の私だけが朝から台所に立たされました。

うだるような暑さの中、何人分かも分からない大量の料理と、終わらない洗い物。

その間、夫や男性陣、そして義母や義姉までもが、涼しいリビングでビールを片手に大笑いしていました。

汗だくでお盆に料理を運ぶと、酔った叔父が私を見て吐き捨てました。

「気が利かん嫁だな」

すかさず義母も、周りに聞こえる声で追い打ちをかけます。

「これだから今どきの嫁は」

助けを求めて夫を見ても、スマホをいじりながら、完全に見て見ぬふりでした。私だけが、この家の家政婦のように扱われていたのです。

それでもその日は、唇を噛んで最後まで働きました。

けれど翌朝、また五時に叩き起こされ「早く朝食の準備を」と言われた瞬間、頭の中で何かがプツンと切れたのです。

私は無言で寝室に戻り、自分の荷物をすべてバッグに詰め込みました。

異変に気づいた義母が「あなた、何してるの」と血相を変えてやってきます。

私はバッグを肩にかけ、リビングにいる親戚一同に届くよう、まっすぐ前を向いて声を張りました。

「私は、この家に雇われた家政婦ではありません」

「これだけ理不尽に扱われても守ろうとしない。そんな家に、これ以上いる理由はありません。お盆の最中ですが、今から実家に帰らせていただきます」

さっきまで笑い声で満ちていたリビングが、水を打ったように静まり返りました。

叔父は口を半分開けたまま固まり、義母は「ちょっと、待ちなさいよ」と言いかけて、言葉を失っています。義姉はばつが悪そうに目をそらしました。

慌てて追いかけてきた夫を、私はきっぱり無視して車に乗り込み、そのまま実家へ向かいました。数時間後、夫は青ざめた顔で実家まで迎えに来て、玄関先で深く頭を下げたのです。

「本当に悪かった。俺が全部、間違ってた」

私は感情的にならず、静かに条件を出しました。今後の帰省では家事を親戚みんなで分担すること。私一人に押し付けないこと。夫はその場で、義実家にもきちんと話を通すと約束しました。

翌年のお盆、本家の台所には夫も義兄も立っていました。あれだけ偉そうだった叔父も、私と目が合うとバツが悪そうに会釈をするようになりました。

あの朝、勇気を出して声を上げたことで、我慢するだけの立場から抜け出せました。黙って耐えるより、はっきり線を引く。それが自分を守る方法だと知った出来事です。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。