「車持ってるよね？」と送迎係扱いしてきたママ友→私の車が高級外車だと知った瞬間の手のひら返しが見もの

保育園の駐車場で、ママ友に声をかけられました。「車持ってるよね？」と確認するような口ぶりで、その日から私はみんなの送り迎えを任されるようになったのです。誰かの役に立てるならと引き受けていましたが、その関係が少しずつ変わっていきました。

きっかけは、ほんのひとことでした。「車持ってるよね？」と聞かれ、私が「ええ、まあ」と答えると、その流れで「じゃあ、みんなの送り迎えお願いできる？」と続いたのです。

断る理由もなかったので、私は何人かの子どもを乗せて、習い事や集まりの送迎を引き受けるようになりました。最初は感謝されていたはずなのに、いつの間にかそれが当たり前になっていきました。

「車があるんだから、それくらい平気でしょ」

そう言われたとき、少しだけ引っかかりました。私だって仕事の合間に時間をやりくりしていたのに、その事情を聞かれることはありません。ガソリン代の話をしたこともありませんし、お礼の言葉もだんだん減っていきました。

私は少し離れた場所に車を停め、目立たないように振る舞っていました。高い車に乗っていると知られると、関係が変わる気がしていたからです。

ある集まりの帰り、私が車に乗り込もうとしたところを、そのママ友に見られてしまいました。輸入車のエンブレムに気づいた彼女は、それまでとは違う声を出したのです。

「これ、あなたの車だったの？素敵」

さっきまで送迎を当然のように頼んでいた人とは思えない笑顔でした。「今度、ランチおごらせて」とまで言われ、私はゆっくりとほほえみ返しました。

「車を見てから、ずいぶん優しいんですね」

彼女の笑顔が、一瞬だけこわばりました。それ以上は何も言わず、私は車に乗り込み、その場を後にしました。

あの日を境に、彼女からの連絡は急に丁寧になりました。けれど私の中で、何かがすとんと冷めていったのも事実です。

車の値段で態度を変える人と、これからも深く付き合いたいとは思えませんでした。私はそれから、送迎の頼みごとを少しずつ断るようになりました。代わりに、私自身のことを面白がってくれる人たちと過ごす時間が増えていったのです。

誰かにとって便利な存在でいるより、私を私として見てくれる関係のほうが、ずっと心地よいのだと気づけました。

（30代女性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）