韓国ドラマのタイトルに隠された「3段階の進化」と驚きの仕掛け…主人公の“名前”には秘密がある？

韓国ドラマのタイトルを眺めていると、ある興味深い事実に気づかされる。それは、主人公の名前がそのままタイトルに入っているケースが非常に多いという点だ。

一見するとシンプルな手法に思えるが、実はこの「名前入りタイトル」、時代とともに驚くべき進化を遂げている。単なるキャラクター紹介から、近年では視聴者を思わず唸らせる高度な言葉遊びまで、その変遷は3段階に分けることができる。

一目でキャラが分かる「名前＋特徴」の王道スタイル

まず第1段階は、もっとも歴史が長く、今なお愛されている「主人公のフルネームにキャラクターの特徴や職業をそのまま添える」という王道スタイルだ。

例えば、『私の名前はキム・サムスン』（2005年）をはじめ、『力の強い女 ト・ボンスン』（2017年）、『新米史官ク・ヘリョン』（2019年）、そして2022年に大ヒットした『ウ・ヨンウ弁護士は天才肌』などがこれに該当する。

これらのタイトルは、一目で誰がどんな活躍をする物語なのかが分かるという最大のメリットがあり、「ト・ボンスン＝怪力を持つ女の子」「ウ・ヨンウ＝天才的な頭脳を持つ弁護士」といったように、視聴者に対して強烈な第一印象を植え付けることに成功している。

名前の響きにメッセージを忍ばせる「比喩」の技術

ところが、いつしかこの分かりやすさから一歩踏み出し、「主人公の名前を忍ばせつつ、物語のメッセージや展開を象徴する」という粋なタイトルが増え始めた。これが第2段階の進化だ。

その代表例である『椿の花咲く頃』（2019年）では、コン・ヒョジンが演じたヒロインの名前が、韓国語で「椿」を意味する「トンベク」だった。

タイトルは一見すると美しい風景描写のようだが、実際はシングルマザーであるトンベクが、社会の偏見に立ち向かいながら自身の人生に見事な花を咲かせるまでを描いた、物語全体を完璧に象徴する比喩となっていた。

同じく2019年の『偶然見つけたハル』も、漫画の世界のエキストラとして生きていることに気づいたヒロインが、自分の“一日”を変えてくれる男子生徒に付けた名前が「ハル（韓国語で『一日』）」という設定だった。ヒロインに名前を呼ばれるまでは名前も与えられていないエキストラだった彼が、彼女にとってかけがえのない存在になっていくという、ロマンチックな二重の意味合いが込められている。

また、パク・ボヨンが双子の姉妹を1人2役で演じることで話題の『未知（ミジ）のソウル』もこの流れを汲む作品だ。

ソウルの企業で働きながらも社内いじめに遭ってしまった姉の「ミレ（韓国語で『未来』）」を救うため、妹の「ミジ（韓国語で『未知』）」が姉に成り代わって田舎から上京するのだ。姉・ミレを救うための、妹・ミジの“未知なる挑戦”という、姉妹の名前とストーリーが巧みにリンクしたタイトルとなっている。

もはや芸術!? ふたりの名前が重なる「運命の言葉遊び」

そして最近のトレンドとして、さらに芸術的なレベルへと進化したのが、第3段階である「主人公カップル、ふたりの名前を掛け合わせると、物語を象徴するひとつの単語になる」という高度な技巧だ。

例えば『君がきらめく季節に』（原題：輝かしい君の季節に）では、チェ・ジョンヒョプ扮する男性主人公の「ソヌ・チャン」と、イ・ソンギョン扮する女性主人公の「ソン・ハラン」の名前を組み合わせると、韓国語で「輝かしい・きらめく」を意味する形容詞「チャンラン」になる。作中で重要な意味を持つ「季節」というキーワードと合体させ、ふたりが出会うことで人生が輝き始める運命的なロマンスを見事に表現している。

また、現在Netflixで日本配信中の『本日も完売（メジン）しました』にも、巧妙な仕掛けが隠されている。通販番組の人気MCとして売り上げのために奔走するヒロインの奮闘記を描く本作は、一見すると彼女の仕事ぶりを表しているように思える。

しかし、アン・ヒョソプ演じる男性主人公「マシュー・リ」の「マ（韓国語発音ではメ）」と、チェ・ウォンビン演じる「ダム・イェジン」の「ジン」を合わせると、韓国語で「完売」を意味する「メジン」になるのだ。まさに、ふたりが揃ってこそ“完売”が成立するという完璧な仕掛けである。

さらに、現在韓国で視聴率が右肩上がりとなっている『素晴らしき新世界』（Netflixで日本配信中）も秀逸だ。

オルダス・ハクスリーの有名なSF小説『すばらしい新世界』のタイトルを借りつつ、ヒロインの「シン・ソリ」と、男性主人公の「チェ・セゲ」の名前を合体させると、韓国語で「新世界（シンセゲ）」という言葉が完成する。ふたりが織りなす異色のロマンスの世界観を、これ以上ない形で盛り上げている。

単にキャラクターの名前をアピールする時代から、物語のメッセージを込め、さらにはふたりの名前が合わさることで運命の言葉になるという、芸術的とも言えるレベルへ進化した韓国ドラマのタイトル。次に新作ドラマをチェックするときは、ぜひ主人公たちの名前にも注目してみてはいかがだろうか。そこには、制作陣の隠れたメッセージが込められているかもしれない。

（文＝韓ドラLIFE編集部）