先日28歳を迎えたご長寿リスザル「リリー」　飼育日誌で明かされた新施設への反応と、かわいすぎる〝手〟の秘密

先日、無事に28回目の誕生日を迎えた、市川市動植物園（千葉県）のボリビアリスザル「リリー」ちゃん。飼育下での寿命（20年程度）を大きく超え、人間でいえば100歳をゆうに超える「28歳」を迎えたスーパーおばあちゃんですが、このたび公式の「飼育日誌」が更新され、微笑ましい日常が公開されました！

「かわいい！」と褒められると前に出ちゃう！？

日曜と祝日の13時45分から行われている「リスザルのパクパクタイム」。ここで飼育員がリリーの年齢を発表すると、来園者からはいつも「えー！」「おばあちゃんなのに元気！」「かわいい！」と驚きと感嘆の声が上がるそうです。

そんな歓声が聞こえると、自分が褒められているのがわかるのでしょうか。なぜかお客さんから見えやすい場所へトコトコと移動してくるという、とってもお茶目な一面も日誌で明かされています。

ボリビアリスザルは、愛嬌たっぷりの顔立ちはもちろんですが、人間の手をそのままギュッと小さくしたような「小さな手」が本当にかわいいんです。園では見分け方をまとめた個体識別カードも用意されているので、ぜひリリーちゃんを見つけて、指先までじっくり観察してみてくださいね。

新施設「おさるーむ」デビューは…？

今年3月20日、サルたちの新しい共有放飼場「おさるーむ」がオープンしました。公式Xの〝中の人〟こと安永崇課長も奮闘し、期限内に目標の1,000万円を達成したクラウドファンディングによって実現した「おさるーむ」。土の感触や広い空間など、刺激がいっぱいの新施設ですが、控えめで1頭の時間を好むリリーは、まだ積極的には利用していないそう。

ほかのリスザルたちが「おさるーむ」で遊んでいるあいだは、リリーはこれまでの放飼場をひとり占めして、ゆったりと過ごすのがお気に入りなのだとか。

5月3日には初めてリリーも「おさるーむ」に足を踏み入れたものの、警戒してすぐに戻ってきてしまったそうです。以前、記事で「展示場での日向ぼっこ」を紹介しましたが、寒い日はランプの下で暖まるのも好きというリリー。自分の心地よいペースを貫く姿が、リリー流の長生きの秘訣なのかもしれませんね。

「もっとご長寿のリスザル、いませんか？」

現在、19歳のヒメとともに「市川の長生きツートップ」として元気に過ごすリリー。飼育日誌の最後には、飼育員から「もし他の動物園でリリーちゃんより長生きのリスザルがいたら、長生きの秘訣を聞きに行きたいのでぜひ教えてください！」というユニークなメッセージが添えられていました。

長生きツートップのヒメ19歳（左）とリリー28歳＝市川市動植物園公式サイトより

とはいえ、筆者もこれほどご長寿のリスザルのお話は聞いたことがありません。もしかすると、日本トップクラスのご長寿なのでは…！？と驚くばかりです。

「いつかリリーのペースで、おさるーむを楽しんでくれる日が来たら嬉しい」という飼育員の優しい眼差しのもと、これからも1日でも長く、マイペースで穏やかな日々を過ごしてほしいですね。

ライターコメント

先日お誕生日のお祝いをしたリリーちゃんの続報、日向ぼっこ事件に続いて今回もほっこりさせられました。そして人間の手のような小さな手！よく見ると、爪もあるんですよ、ぜひ近くで観察してください。これからも無理せず、リリーちゃんのペースで元気に長生きしてね。

＜ライタープロフィル＞ゆんち

2004年に産経新聞社へ入社。静岡、仙台での事件取材を経て、東京社会部では厚生労働省を担当、派遣労働問題などの社会課題を深く掘り下げる。また、特異なキャリアとして法廷画家を兼務し、数多くの法廷画を手掛けてきた。その後、産経新聞社が発行していたタブロイド紙「SANKEI EX」にてブランド、旅、食をテーマとした執筆活動を展開。南アフリカやオーストラリアなど世界各国を取材で巡るほか、臨時特派員として南太平洋のキリバス共和国への駐在経験も持つ。J-WAVE「TOKYO MORNING RADIO」にて、週1回おすすめニュースを3年間にわたり担当。

現在は2児の母となり、これまでの取材経験に加え、教育、健康、ライフハックへと関心の幅を広げている。「趣味を仕事に！」をモットーとする自称「脱力系ライター」。釣り、温泉、グルメ、そして海を眺めてぼーっと過ごす時間を愛する旅人でもある。長年、酒と旅と釣りを友としてきたが、現在は期間限定で禁酒中。新商品から旅、ファッション、グルメまで、自身のアンテナに触れたトピックを独自の視点で発信している。

リリーちゃん・過去記事