【とらやの初夏】わずか1週間、TORAYA GINZAでしか食べられない《本わらび粉100％》のわらび餅を知っていますか？

若葉が眩しい5月、すっかり初夏となりました。和菓子の世界では、夏のイメージのお菓子や、涼を呼ぶ贈りものを用意する季節です。

そして、とらやの中でもTORAYA GINZAでしか食べることができない、期間限定の希少な逸品もご紹介します。

1年間お届けした、TORAYA GINZAの歳時記も今月で最終回。季節の変化を和菓子から感じてもらえたら、うれしいです。

とらやに“わらび餅”があるのをご存知でしょうか。今年はTORAYA GINZAの喫茶でのみ食べることができ、期間はわずか1週間。幻のメニューといってもいい、貴重なお菓子です。

とらやの菓銘のなかには、天皇家や公家からいただいたものも多いのですが、「岡大夫（おかだゆう）」もそのひとつ。「岡大夫」は公家・近衛内前(このえうちさき)公から銘を受けたもので、中国の故事に由来し、狂言の中にも登場します。

「岡大夫」は、見かけは決して華やかではありません。

なにしろ使われているのは、わらび粉と白双糖のみ。選び抜いたのは、岐阜県・飛騨で育てられた貴重な本わらび100％のわらび粉。中には小倉餡（粒餡）が入っています。

まず驚かされるのがその食感。プルン！と押し返されるような弾力がありながら、なめらかな口当たり。どこか懐かしい大地のような風味があり、上質なきな粉の香ばしさと相まって、しみじみとおいしさが感じられます。小倉餡の素朴な小豆の風味も、なるほどよく合うのです。

「岡大夫」が食べられるのは、TORAYA GINZAの喫茶でのみ、しかも5月の最後の1週間のみですから、ぜひお食べ逃がしなく。

今春からは、小形羊羹の季節限定のパッケージがリニューアル。和菓子の魅力のひとつである、“季節を想像させる”デザインになりました。

青い化粧箱は青い海や空を、それぞれの小形羊羹の箱は、元気よく空に向かって咲く花や青葉を思わせます。

小倉羊羹「夜の梅」、黒砂糖入羊羹「おもかげ」、抹茶入羊羹「新緑」の3種類がセットになっており、並んだ様子もどこか夏らしいから不思議です。

手頃な値段でほどよくかしこまった手みやげになるので、日頃お世話になっている方へのプチギフトなどにぴったり。

夏の贈りものといえば、定番の水羊羹。とらやの水羊羹は、ファンが多い逸品です。

というのも、とらやの水羊羹は「濃い」。確かに、とらやの他の羊羹に比べると水分は多いのですが、しっかり餡を感じられるのが特徴で、とはいえ、つるりとした喉越しは、夏に心地よく、涼を得ることができます。

お皿に出せばきちんとした場の茶菓子になり、家族でわいわいいただくなら四角いカップ入りでそのままスプーンですくって。どんなシーンにも楽しんでもらえるのもいいですね。

ショーケースに並ぶ和菓子も夏の趣。

江戸時代には、5月に“初なす”を売り出す風習があり、それにちなんだお菓子です。

外良生地で白なすを表現しており、中には白餡に黒ごまを加えて。そう、なすの種にそっくりで、なんとも愛らしい。そんなかわいさもあって、実は毎年楽しみにしている人が多いようです。

こちらは、新芽が出た茶畑を思わせるような、瑞々しい薄緑の色合いの求肥（ぎゅうひ）製のお菓子。銘のとおり宇治抹茶と徳島県産の和三盆糖を合わせ、この微妙な色合いを表現しています。

また、入っている餡は、水飴を加えた「飴餡」。最中と同じ、つやと粘りのある餡と求肥のコントラストがおいしく、静かに人気のある初夏のお菓子です。

ぜひ、お菓子から初夏の心地良い風を感じてみてください。

TORAYA GINZA

所在地東京都中央区銀座7-8-17 虎屋銀座ビル4F
電話番号 03-6264-5200
営業時間 11:00～19:00（L.O.18:30）
定休日元日、第2月曜（祝日の場合は第3月曜）

文＝CREA編集部
写真＝志水隆