ヘンリー王子、シャーロット王女の誕生日ポートレートを見て動揺　我が子からチャンスを奪ったことを実感か

今月初めに11歳の誕生日を迎えたシャーロット王女。ウィリアム皇太子とキャサリン皇太子妃はSNSで記念のポートレートを発表、お祝いの言葉を送った。このポートレートはヘンリー王子の目にも入っている。シャーロット王女の成長した姿を見て動揺しているという。

そう語るのはヘンリー王子の古い友人。新聞「デイリーメール」に王子の今の心境を話した。王子は自分の息子アーチー王子と娘リリベット王女がイギリスにいるロイヤルファミリーと親しくないことを「悲しく思っている」という。

友人曰く「アーチーとリリベットはカリフォルニアで楽しい時間を過ごしている。しかしヘンリーは、子どもたちが家族と過ごす時間を逃していることを悲しんでいる」。またジョージ王子やシャーロット王女、ルイ王子の環境がアーチー王子やリリベット王女のものとは大きく違うことも意識。ジョージ王子たちはもちろん、広範囲のロイヤルファミリーたちと親しく付き合っている。そういったネットワークが「我が子たちには与えられていないとヘンリーは感じている」と友人は話す。シャーロット王女のポートレートが、その違いを噛み締めるきっかけになったもよう。

またヘンリー王子がアーチーとリリベットに「最高の教育を受けさせたい」と考えているとも。「ヘンリーは自分が学んだルドグローブ校やイートン校で出会った親友たちを大切にしている。自分の子どもたちにも同じようにしてほしいと思っている」とも。英国の名門パブリックスクールはみんなそうだが、特にイートン校は同窓生の絆が深いことで有名。オールドイートニアンと呼ばれる同窓生のネットワークは財界、政界、文化界で強力な影響力を持っている。このままアメリカで暮らす限り、アーチー王子がそれらを享受できる可能性は低い。

ヘンリー王子の代理人はこの報道に対して「プライベートな家族の問題についてはコメントできない」と回答、否定も肯定もしていない。とはいえ、ヘンリー王子は自分の子どもたちをロンドンに連れて帰り、イギリスのレガシーを見せたいとたびたび発言。子どもたちにイギリスを知ってほしいと思っていることをアピールしている。王室離脱という自らの決断によって、我が子にジョージ王子たちと同じチャンスを与えられなくなったことを悔やんでいる可能性は高い。一部の英マスコミが指摘している。