AIがテニスの練習相手になる。次世代ボールマシン「Tenniix」体験会レポート

テニスは相手がいなければ練習が難しいスポーツである。「もっと気軽に練習できたら」と感じたことがある人も多いだろう。

そうした課題を解決するツールとして登場したのが、AI搭載テニスボールマシン「TenniX（テニックス）」である。先日都内でメディア体験会が開催され、製品の特徴や今後の展望が紹介された。

会場では開発チームによるプレゼンテーションのほか、実際にコートで体験できるデモも行われ、AIがテニスの練習をどのように変えるのかが披露された。

Tenniixは、AIを活用してプレーヤーの練習をサポートするテニスボールマシン。コンセプトは「いつでもどこでも練習できるAIパートナー」だという。

本体は約8.5kg（プロモデルは約8.6kg）と軽量で、折りたたみ可能。車に積んで持ち運ぶことができるため、場所を選ばず練習できる点が特徴だ。パートナーがいなくても一人でトレーニングを続けられるよう設計されている。

Tenniixは単なるボール出しマシンではない。トップスピンやバックスピン、ボールの方向などを細かく設定でき、プレーヤーの弱点に合わせたトレーニングが可能である。

たとえばバックハンドが苦手な場合は、その側に集中的に球出しを行う設定にすることで、弱点克服のための練習を効率的に行うことができる。

このようにプレーヤーごとに練習内容を細かく調整できる点は、まさに“AIトレーナー”と呼べるのである。

Proモデルにはカメラが搭載されており、プレーヤーの位置や動きを認識するAIビジョン機能を備えている。体験会では主に以下の2つのトレーニングモードが紹介された。

・フォロートレーニング

AIがプレーヤーの位置を認識し、その場所にボールを送り出すモード。プレーヤーの位置に合わせてボールが供給されるため、テンポよく打球練習を行うことができる。

・リターントレーニング

プレーヤーがボールを打った後、センター位置に戻ると次のボールが出る仕組みである。

フットワークを含めた実戦的な練習が可能になる。戻る位置は自由に設定でき、さまざまな練習パターンを作ることが可能だ。

最大の特徴として紹介されたのが、AIと対戦するような感覚で練習できる「スマートマッチモード」だ。

このモードではAIがプレーヤーの動きやショットを分析し、まるで対戦相手がいるかのようにボールを返してくる。難易度も複数のレベルから設定できるため、初心者から上級者まで自分のレベルに合わせた練習が可能である。

なお、この機能は現在テスト段階であり、正式版ではユーザーの手元に届く頃に実装される予定とのこと。

続き：実際のテニスコートでも体験

Tenniix 海外市場マネージャー・ジェイコブ氏による解説

練習中にマシンの場所まで戻る必要がなく、プレーの流れを止めずにトレーニングを続けられる点は実用的である。

また、スマートフォンアプリと連携することで、練習データの可視化・ショット分析・トレーニング結果の確認なども可能になる。

将来的には、自分が作成したトレーニングメニューをコミュニティで共有する機能も予定されているという。

Tenniixには、カメラを搭載しないBasicモデルと、AIカメラを搭載したProモデルが用意されている。

ベーシックモデルを購入した場合でも、後からカメラモジュールを追加することでプロモデルへアップグレードできるモジュール設計となっている点も特徴の一つである。

今回の体験会では、実際のテニスコートで試す機会も用意されていた。テニスコーチの綿貫裕介さんと綿貫礼央さん、加藤季温さんをはじめ、テニス業界のメディア陣がその使用感を確かめた。

（左から）元プロテニスプレイヤー・綿貫礼央さん、綿貫裕介さん、プロダクト開発責任者・ジェイコブ氏、元プロテニスプレイヤー・加藤季温さん、テニス365責任者・澤田和人さん、アマチュアテニス大会Joint Sports主催・澤田明伸さん、スポーツマネジメント合同会社Inside Out細田愛実さん

Tenniixは、人間の対戦相手を完全に置き換えるものではないが、より多くの練習機会を提供するツールとして開発されたという。

一人でも練習できる環境を作り、プレーヤーの上達をサポートするAIパートナー。AI技術の進化により、テニスのトレーニングスタイルは大きく変わりつつある。

公式サイト

テニス初心者の「一人で練習できない問題」を解決できる日が来た！AIがラリー相手になる『Tenniix Pro』レビュー

＜Text & Photo：編集部＞