「誕生日プレゼントは？」別れた元彼からの催促。別れた私がなぜ？断ると呆れた言い分が【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

日曜の午後、陽だまりのカフェ。

お気に入りの小説に没頭していた私のスマホが、不意に短く震えました。

画面を覗くと、そこには三ヶ月前に別れたはずの彼の名前。

嫌な予感を覚えつつメッセージを開いた瞬間、目に飛び込んできたのは、耳を疑うような一言でした。

「来週の俺の誕生日プレゼントは？」

思わず手に持ったカップが揺れます。

私たちは話し合いの末、円満に別れたはず。「えっ、もう別れたよね？」と即座に返すと、一秒と置かずに既読がつきました。

続いて送られてきたのは、呆れた屁理屈のオンパレード。

「俺は君の誕生日に、ブランドの財布を贈った。その一ヶ月後に別れたんだから、俺は完全に赤字。対等な関係である以上、君も同等のプレゼントを返すのが筋じゃないかな」

呆れを通り越して、背筋が凍るような感覚。

彼にとってのプレゼントは、相手の喜ぶ顔が見たいという「愛情」ではなく、単なる「等価交換の投資」に過ぎなかったのでしょう。

私が喜んでいたあの瞬間さえも、彼の中では「負債」としてカウントされていたのです。

「プレゼントは気持ちでしょ？別れた後に催促するなんて、おかしいよ」

努めて冷静に諭しましたが、彼は引くどころか、さらに語気を強めてきました。

「君はいつも自分本位だね。もらうだけもらって、恩を仇で返すわけ？人としての常識を疑うよ」

その瞬間、私の中で張り詰めていた糸が切れました。

かつて愛した人の、底知れない卑屈さと身勝手さ。

彼は、自分が「損」をすることだけが耐えられない、悲しいほど器の小さな人間だったのです。

「もう二度と連絡してこないで」と打ち込み、即座に連絡先をブロック。

一口飲んだコーヒーは冷めて少し苦い。

けれど、それ以上に心が澄み渡るような開放感に包まれていました。

執着と損得勘定でしか世界を見られない彼とは、もう歩むべき道が交わることはありません。

失った代金よりも、もっと取り返しのつかない「信頼」を彼は捨てたのです。

私は読みかけの本を閉じ、春の光が差し込む街へと、軽やかな足取りで踏み出しました。

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。