『関節の痛み』そのまま放置しないで！〈隠れリウマチ〉の見分け方＆痛み対策

女性初の首相として注目を集める高市早苗さん。彼女が「リウマチだ」と公表したことで、さらに周りから注目を集めましたよね。

実は更年期の女性のなかには、リウマチの症状があらわれているのに「更年期特有のばね指に違いない」と放置してしまう人がいるようです。リウマチとばね指は、どのように見分ければいいのでしょうか。痛みに対するセルフケア方法と併せて紹介します。

1. 私もリウマチ？と感じる瞬間

周りの人や有名人が「実はリウマチだ」という話を聞くと、自分もそうかもしれないと不安になる人が多いですよね。

・朝、指がこわばる
・指の痛みがなかなか抜けない

このような症状がある人は、リウマチの可能性があります。

「でも、病院に行くほどの痛みではない」
「家族の用事の方が優先度が高いし」
なんて我慢するのは、とても危険です。

リウマチを放置すると関節の変形や破壊が進む恐れがあります。関節が壊れると治療しても戻らないため、日常生活に大きな支障が出るでしょう。

また、全身に炎症が広がることで肺や心臓といった臓器がダメージを受けるので、寿命への影響もあります。

2. これはリウマチ？見分ける方法

リウマチとばね指を見分ける方法は、以下の通りです。

・痛みの範囲が複数
・痛みが左右対称に出る
・指が動かしにくい
・だるさや微熱などの症状がある

このような症状がある場合、リウマチの可能性が高いと考えられます。

心当たりがある人は、整形外科やリウマチ科、膠原病内科を受診しましょう。

3. 痛みに対するセルフケア

リウマチでもばね指でも、痛みが気になる人が多いですよね。そんなときのセルフケアを紹介します。

3-1.関節を守る

痛みがあるときは、無理に動かさないようにしましょう。安静にして、手や指を使わないことが大切です。重いものを持つのは控えたり、片手で持つのはやめたりしてください。

固いビンを開けるときはオープナーや滑り止め手袋を使うような対策もおすすめです。

3-2.からだの内側からのケア

からだの内側から痛みケアができる場合もあります。とくに、漢方薬は比較的副作用が出にくいので、西洋薬が苦手という人にもおすすめ。

「桂枝加朮附湯（けいしかじゅつぶとう）」や「当帰四逆加呉茱萸生姜湯（とうきしぎゃくかごしゅゆしょうきょうとう）」で痛みが改善されるケースがあります。

ただし、紹介した漢方薬はあくまで一例です。自己判断で飲むと悪化するリスクがあるので、必ず医師や薬剤師に相談してくださいね。

監修／山形ゆかり●薬剤師・薬膳アドバイザー・フードコーディネーター。病院薬剤師として在勤中、食養生の大切さに気付き薬膳の道へ入り、牛角・吉野家他薬膳レストランなど15社以上のメニュー開発にも携わる。