「なんで…笑ってるの？」自分の妻が亡くなったのに笑っている男。理由を問い詰めると涙がでた…【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

雨がしとしとと降る、静かな午後でした。

今日は私の大切な親友のお葬式。

斎場の中は、鼻をすする音と、重苦しい空気に包まれていました。

誰もが黒い服に身を包み、悲しみに暮れています。

しかし、そんな中で私は、どうしても信じられない光景を目にしてしまったのです。

彼女の夫が、笑っていました。

彼は参列者と会話を交わしながら、時折「ははっ」と軽やかな声を漏らしています。

不謹慎だ、という言葉が頭をよぎりました。最愛の妻を亡くしたばかりなのに、どうしてそんな風に笑えるのでしょうか。

彼女がどれほど彼を愛していたかを知っているだけに、私は込み上げる怒りを抑えることができませんでした。

彼が一人で壁際に立っているのを見つけ、私は思わず詰め寄りました。

「……なんで、こんな場所で笑っているんですか？」

声が震えていたかもしれません。

私の問いに、彼は一瞬驚いたような顔をしましたが、すぐにいつもの穏やかな表情に戻りました。

「ああ、すみません。実は、彼女と約束したんです」

彼はそう言って、上着のポケットから一通の手紙を取り出しました。

そこには彼女の明るい筆跡で、自分がいなくなった後に夫にやってほしい「いたずら」の数々が書き連ねてありました。

「病室で彼女が言ったんですよ。『私のお葬式を、世界一しんみりしない会にして。泣いている人がいたら、私の面白かった失敗談を話して笑わせてあげて』って。それが彼女の最後の願いだったんです」

「ここで私が泣き崩れたら、彼女に怒られてしまいます。『せっかくの演出が台無しじゃない！』って。だから私は、彼女が望んだ通り、最高にポジティブな形で見送りたいんです」

彼の瞳には、今にもこぼれ落ちそうなほど涙が溜まっていました。

それでも、彼は必死に口角を上げて、優しく笑い続けていたのです。その笑顔は、どんな涙よりも切なく、そして深い愛に満ちていました。

その瞬間、私の目からも温かい涙が溢れ出しました。

それは悲しみの涙ではなく、彼女の深い思いやりと、それに応えようとする彼の真っ直ぐな愛に触れた、感動の涙でした。

お葬式は、別れを悲しむだけの場所ではありません。

その人がどう生きたか、どれほど周りを明るくしたかを思い出し、感謝する場所でもあるのだと教えられた気がします。

ネガティブな感情に飲み込まれるのではなく、その人が残してくれたポジティブな記憶を大切にすること。

それが、残された私たちにできる最大の手向けなのかもしれません。

帰り道、空には綺麗な虹がかかっていました。私は空を見上げ、彼女に心の中で語りかけました。

「あなたの勝ちだよ。私も今日は、あなたの面白かった話をたくさんして過ごすね」

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