「プレミア出場不足」が引き金か…日本代表MF田中碧、トルコ名門移籍の噂が浮上

リーズ・ユナイテッドの日本代表MF田中碧に、欧州移籍の可能性が浮上している。

リーズ専門サイト『MOT Leeds News』は26日、トルコの名門ガラタサライが獲得に関心を示しており、プレミアリーグでの出場機会不足が背景にあると伝えた。

田中は2024年夏にフォルトゥナ・デュッセルドルフからリーズへ加入。昨季のチャンピオンシップではチームの中核として活躍し、プレミアリーグ昇格に大きく貢献した。加入直後からプレミアの舞台でも通用する資質を証明しており、限られた出場時間の中で高いパフォーマンスを発揮している。

しかし、今季はダニエル・ファルケ監督の起用方針により、先発出場が19試合中わずか7試合にとどまっており、ベンチスタートが常態化する中、レギュラー争いに苦しむ状況が続いている。

同メディアはこの出場機会の少なさが、田中の将来に影を落としていると伝えた。

トルコメディア『Fanatik』は以前に、チャンピオンズリーグでマンチェスター・シティとの対戦を控えるガラタサライが、田中を移籍候補リストに加えており、守備的な安定感とボール扱いの巧みさが評価されているという。

リーズ側は質の高い中盤選手を失うリスクを避けたい立場だが、ファルケ監督の判断が移籍を招く要因になるとの指摘もある。

冬の移籍市場は残りわずか。リーズが田中の売却を認める可能性は低いものの、破格のオファーがあれば状況が変わるかもしれない。

後釜候補としてナイジェリア人MFトチュクウ・ンナディの名前が挙がるが、中盤補強の動きは活発ではない。

日本代表としても活躍する田中碧の今後が注目される中、プレミアでの定位置奪取か、新天地での飛躍か、選択の時が迫っている。

筆者：江島耕太郎（編集部）