「お年玉あげすぎたから、返してほしい」と言い出す義母。数日後、見てしまった最悪の光景とは【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

「今年はおばあちゃん、奮発しちゃうわね」

お正月の集まりで、義母は自慢げに子供たちへお年玉を渡しました。中身を確認して驚きました。まだ小学生の子供二人に対して、それぞれ二万円入っていたのです。

「お義母さん、これ多すぎませんか？」

私が遠慮すると、義母は「いいのよ、年金も十分あるし、孫の喜ぶ顔が見たいだけだから」と、どこか優越感に浸ったような顔で笑っていました。

ところが、それから数日後の夕方、義母から一本の電話が入りました。

「やっぱりお年玉あげすぎたから、返してほしいのよ」

耳を疑いました。理由を尋ねると、義母は泣き出しそうな声でこう言いました。

「今月の生活費が足りなくなっちゃったの。恥を忍んでお願いしているのよ。息子には内緒にしてちょうだい」

夫に相談しましたが、夫は「親が困っているなら」と言い、結局、子供たちがもらったお年玉をそのまま全額、義母の元へ返却することにしました。

数日後のことです。私は隣町のショッピングモールへ買い物に出かけました。その帰り道、駅前のパチンコ店の前を通りかかった時のことです。

パチンコ店の窓際に、見覚えのある派手なコートの背中が目に入りました。

まさかと思い近づいてみると、そこには満面の笑みを浮かべて箱を持つ義母の姿がありました。

義母の前には数箱の玉が積まれています。生活に困窮している悲壮感など微塵もありませんでした。

私はすぐさまスマホで、その決定的な光景を動画に収めました。

帰宅後、証拠の動画を見た夫は絶句し、怒りに震えていました。

すぐに義母へ連絡し、「今後、二度とお金に関わる相談には乗らない。来年からお年玉もいらない」と宣言してくれました。

見栄のためにお年玉を配り、嘘をついてまで子供にあげたお年玉を取り返そうとした義母。

自業自得の結末に、私は心の中で静かに、かつ最高にスカッとした気分でガッツポーズをしたのでした。

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