子どもがすぐ体調を崩して心配。季節の変わり目の対策について小児外科専門医竹内先生にお伺いしました

季節の変わり目になると、子どもが咳をしたり、肌が荒れたり、風邪をひきやすくなったりして心配になる・・・そんな経験はありませんか？どうしてこの時期に体調を崩しやすいのか、そして家庭でどんな工夫をすれば子どもを守れるのかについて、たけうちファミリークリニック院長の竹内雄毅先生にお伺いしました。

はじめに

「季節の変わり目は体調を崩しやすい」――そんな言葉を耳にしたことがある方は多いでしょう。
特に子どもは大人に比べて体温調整が未熟で、気温や湿度の変化に敏感です。ただし、ここで大切なのは「寒暖差や乾燥が直接病気の原因になるわけではない」という点です。気温差や乾燥は子どもの体にとってストレスとなり、粘膜の防御機能を弱めたり、自律神経のバランスを崩したりします。その結果、体の抵抗力が落ちてしまい、さまざまな不調や病気につながりやすくなるのです。

季節の変わり目にかかりやすい病気

喘息
寒暖差は喘息を悪化させる大きな要因のひとつです。夜や朝方の冷え込み、日中との気温差が大きいときは、ゼーゼーとした呼吸や夜間の咳が出やすくなります。加えて、あまり知られていませんが「梅雨入りの時期」も注意が必要です。湿度が高まるとダニやカビが繁殖し、アレルゲンが増えることで発作が起きやすくなります。喘息を持つ子にとっては、まさに季節の変わり目が要注意の時期です。

アトピー性皮膚炎
秋から冬にかけて乾燥が進むと、皮膚のバリア機能が低下し、かゆみや湿疹が悪化します。痒みで眠れない、集中力が落ちるといった二次的な影響もあり、日常生活に支障をきたすこともあります。

かぜ（かぜ症候群）
「寒暖差で風邪をひく」と思われがちですが、風邪はあくまでウイルス感染が原因で起こります。ただし急な気温差や乾燥で鼻や喉の粘膜が弱ると、普段なら防げるはずのウイルスにも感染しやすくなります。そのため、季節の変わり目は風邪をひく子が増える時期になるのです。

ご家庭でできる予防方法

衣服での温度調整
気温差が5℃以上ある日は体に負担がかかりやすいと言われています。外出時は薄手の上着を持ち歩き、就寝時は腹巻やスリーパーで寝冷えを防ぐと安心です。

室内環境を整える
乾燥する季節は加湿器を使って湿度40〜60％を目安に。逆に湿気がこもる時期は換気を心がけ、カビやダニの繁殖を防ぎます。

スキンケアの習慣化
入浴後10分以内に保湿剤を塗ると、乾燥を防ぐ効果が高まります。特に秋冬は1日2回以上の保湿がおすすめです。

睡眠と食事
十分な睡眠とバランスの良い食事は抵抗力を保つ土台になります。夜更かしや食生活の乱れは避け、規則正しい生活を意識しましょう。未就学児では1日10〜12時間、小学生でも9〜11時間の睡眠が理想です。

手洗い・うがい
感染症対策の一番の基本です。特に帰宅後、食事前、オムツ替えやトイレの後は石けんで20秒以上しっかり洗いましょう。

こうして並べてみると「当たり前のこと」ばかりに見えるかもしれません。でも実は、この当たり前の習慣こそが子どもの健康を守る一番の近道なのです。

まとめ

季節の変わり目は、寒暖差や乾燥といった環境の変化が重なり、子どもの体に負担がかかりやすい時期です。直接の原因にはなりませんが、体の防御力を弱めることで、感染症や持病の悪化を招きやすくなります。

「衣服で温度調整する」「保湿や加湿で乾燥を防ぐ」「手洗いを徹底する」――こうした日常の小さな工夫こそが、子どもの健康を守る一番の近道です。そして、少しでも「いつもと違う」と感じたら、迷わず小児科に相談してください。子どもたちが元気に季節を乗り越えられるように、ご家庭でできることを今日から取り入れてみてくださいね。

参考：
厚生労働省「子どもの健康と予防接種」、国立感染症研究所「感染症情報センター」、日本小児アレルギー学会ガイドライン）

※記事の作成にあたって、文章の整理や読みやすさの調整に生成AIをサポートツールとして使用しています。

執筆者

竹内雄毅

医学博士・小児外科専門医。京都府精華町「たけうちファミリークリニック」院長。京都府立医科大学小児外科客員講師。

小児科・小児外科の診療に加えて、地域の子どもを安心して預けられる病児保育を運営し、さらに絵本の読み聞かせや離乳食教室、ベビーマッサージなどの子育てイベントも展開している。クリニックを「行きたくない場所」ではなく「行きたくなる場所」に変えることを目指し、医療を軸としたコミュニティデザインに力を注いでいる。現在は、隣接地に人が自然に集まり安心して交流できる広場の構想を進めており、家族と地域が互いに支え合える環境を形にしていこうとしている。

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