意外と読めない？【難読漢字】「栗鼠」はなんと読む？→気になる正解は？

日常生活ではあまり見かけないけれど、たまにニュースや自然観察の本で目にすることがある漢字「栗鼠」。「くりねずみ」「くりそ」「くりざる」など、いろいろな読み方が頭をよぎりませんか？

実はこの「栗鼠」、読むのが難しくて苦戦する人が続出している難読漢字のひとつなんです。

この記事では、気になる「栗鼠」の正しい読み方から、その漢字に込められた意味や由来、さらには知っておきたい豆知識まで詳しく解説します。これであなたも「栗鼠」を自信を持って読めるようになりますよ！

「栗鼠」の正体とは？読み方と意味を徹底解説

まずは気になる「栗鼠」の読み方ですが、正解は「りす」です。

え、あの可愛らしい小動物のリス？と驚く方も多いかもしれませんが、まさにそう。漢字の「栗」は「くり」と読み、秋の味覚としてお馴染みの栗の実、「鼠」は「ねずみ」を意味します。

リスは木の実や種子を好んで食べる小さな哺乳類で、特に秋になるとどんぐりやくるみなどの木の実を集める習性があります。この生態が「栗鼠」という漢字表現にうまく反映されているわけです。

「栗鼠」という漢字自体、実はかなり古い歴史を持っています。

漢字は中国から日本に伝わった文字ですが、リスを指す動物名としてこの二字を組み合わせたのは日本独自の表現だと言われています。中国ではリスは主に「松鼠（しょうそ）」と表記され、「松の実を食べる鼠」という意味です。

主に日本で使われる「栗鼠」とは似ていますが、食べ物の対象が異なっているのが面白いですね。

このように木の実を集めて冬に備えるリスの姿は、季節の移ろいや自然の営みを描写する題材としても好まれてきました。現代の私たちはあまり使わない「栗鼠」という漢字ですが、その背景には自然への繊細な観察と日本語の美しさがぎゅっと詰まっているように感じられますね。

ここまで「栗鼠」の読み方や意味、漢字の奥深さについてご紹介してきましたが、いかがでしたか？「栗鼠」と書いて「りす」と読むことを知るだけで、漢字の面白さに触れられた気がしませんか？普段あまり馴染みのない漢字でも、意味や成り立ちを知るとグッと親しみやすくなります。

このような難読漢字は日本語学習者だけでなく、国語好きの人々からも根強い人気があります。柔らかな動物のイメージと、漢字の硬質な印象のギャップも楽しんでみてくださいね。次に本や図鑑で「栗鼠」を見かけたら、ぜひ胸を張って正しく読んでみましょう！

漢字の世界はまだまだ深掘りすれば驚きと発見の連続。これをきっかけに、他の難読漢字にもチャレンジしてみませんか？

参考文献：小学館『デジタル大辞泉』