【インタビュー】桜田ひより、主演作で中尾ミエ、浅野温子、山本學……ベテラン俳優との共演　現場で得た学びとは

角川春樹の最後の総監督作品としても注目を集める、桜田ひより主演の映画『星の教室』が11月6日（金）より公開される。

髙田郁の同名小説をもとにした本作は、いじめが原因で学校へ通わず、十分な教育を受けないまま大人になったヒロイン・潤間さやか（桜田）が、「もう一度やり直したい」と夜間中学に入学し、年齢や国籍、境遇の異なる仲間たちや教師に心を開いていく姿を描くヒューマンドラマ。

さやかの母役で仙道敦子、父役で萩原聖人が出演するほか、原田泰造、真木よう子、中尾ミエ、浅野温子など豪華キャストが共演。『四月の永い夢』の中川龍太郎が監督を務める。公開を控えた桜田に、本作の見どころや役作りについて話を聞いた。

――総監督の角川春樹さんとはお話をしたりしましたか。

桜田：作品に入る前に一度ご挨拶をさせていただいて、その時に角川さんがこの作品にかける熱量をダイレクトに伝えてくださったので、自分もそれを踏まえて、より一層この作品に対しての思いが強くなりましたし、角川さんが作品を本当に大切にしてくださっていることが伝わりました。その思いの強さを作品として形にできたらいいなと思いました。

――完成した作品をご覧になって、どんな気持ちでしたか。

桜田：撮影していた時から感じていた、人とのぬくもりというものが、つながった作品を見て、より一層強く感じられました。さやか自身の成長の物語でもありますし、見てくださる皆さんがそれを見て、少しでも勇気をもらえたり、誰かと連絡を取りたいなと思えたり、人のぬくもりというものを改めて再確認できる作品になればうれしいです。

――初号の試写で監督や共演者と何か話をしたりしましたか。

桜田：初号を見させていただいた時に、終わったら皆さんが大きな拍手をしてくださって。それこそ作品に携わっている方もそうですし、現場を見に来てくださった方もそうですし、スポンサーの方々もそうですけど、皆さんから「良かった」という声を聞いて、とても安心しました。

――さやかを演じていて、さやかが一歩踏み出した、変わり始めたと感じた瞬間、成長を実感した瞬間はありましたか。

桜田：本編の中で実際に、学校に足を運ぶ瞬間がさやかなりの第一歩だなと感じました。過去の経験から、同世代の方が集まっている学校というものに対して、とても嫌悪感が生まれていたり、学校へ行くことが億劫になっていた部分があったと思うのですが、自分の思いを拭いきれず、迷いを胸に学校の様子を見に行くシーンでは、さやかにとって、それが大きな一歩、変化だなと感じました。さやか自身もその一歩があったからこそ先に進めたと思いますし、その一歩がなかったら、いつまでも億劫な気持ちを抱えて過ごしていたと思うと、学校に足を運んだシーンが、さやかの勇気のある一歩だなと思いました。

――さやかを演じることで、自分も救われたと感じた部分はありますか。

桜田：先ほどお話しした、最初に学校へ足を運ぶシーンは、正直、お芝居をしている最中は、あまり特別な感情は湧きませんでした。でも、本編としてつながったものを見ると、あのシーンはさやかにとって大きな一歩だったんだなと思いましたし、私もとても救われた気持ちになりました。

――夜間中学の生徒役で浅野温子さんや中尾ミエさんなど、ベテランの俳優さんもいました。現場でお二人と話したりはしましたか。

桜田：直接やり取りをするという機会はあまりなかったのですが、お芝居を通して、皆さんが持つエネルギーというものに圧倒されました。さやか自身もそうですし、私自身もそこで受けたものが、自分のエネルギーに変換されたという感覚がありました。

浅野さんは、屋上で映画のポスターを一緒に撮った時、強風が吹き荒れる中で、私の髪がとんでもなく広がっているのを見て、さりげなく髪を押さえていてくれました。共演した方たちの優しさに、とても救われていました。

給食を食べるシーンがあるのですが、実際にみんなで机を向かい合わせにして食べるシーンでは、「あ、学校ってこうだったよね」とか、そういう話を学校あるあるみたいな感じで話していました。それこそ生徒役の役者さんの世代がばらばらで、年齢によって学校の思い出も全然違っていたりしていて、お話を聞いていてとても楽しかったです。

――夜間中学の生徒役には山本學さんもいました。今年89歳の大ベテランの役者さんです。

桜田：山本さんがお芝居についてお話しされている姿がとても印象に残っています。本編の中でベンチに座って二人で話すシーンがあるのですが、その山本さんのお芝居の力強さや、過去の出来事を話す時の表情というものに、とても心を動かされました。

山本さんからも、全て撮影が終わった後や、初号の後に、「自分を貫きなさい」と言葉をかけていただきました。私の持っている感性や、考えというものは曲げずに、誰に何と言われようと、いいものを持っているから「自分を信じてやりなさい」と。

――具体的にどんな部分に山本さんの役者としての凄みを感じましたか。

桜田：全部です。リアリティもそうですが、自分も一緒になってつらくなってしまう感覚や、本当に引き込まれるようなお芝居をされていました。元々チャーミングな部分も持っている方で、そうした山本さんとのギャップという部分にも衝撃を覚えました。

――この作品を通して、学ぶことの大事さみたいなものを感じた部分はありますか。

桜田：作品に入る前に資料を読ませていただいて、卒業生の方々の学びに対する意欲や、前向きな気持ちというものに、とても自分が心を動かされました。お芝居の中でも、学ぶことは年齢問わず、いつ始めてもいいですし、いろいろなことに挑戦するのに年齢なんて関係ないと改めて感じられる作品でした。

幅広い層の方に刺さる作品だと思います。劇中にも「学びは消えない」という言葉がある通り、自分が学んだことは自分の糧になりますし、自分の経験にもなりますし、自分の道を切り開くための材料にもなるので、見てくださる皆さんが、学ぶことに対して前向きな気持ちになれたり、人と人とのつながりを改めて大切だなと感じてくださるとうれしいです。

――この秋、桜田さんが楽しみにしていることや、やってみたいことはありますか？

桜田：私は大人になってから秋刀魚の良さに気づいたんです(笑)。秋刀魚をとにかく食べたいと思っています。大根おろしと合わせて食べたり、絶対おいしいと思うんです（笑）。秋においしくなる食材をたくさん食べたいです！

（取材・文：名鹿祥史）

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