読めたらスゴいです…。「木通」はなんと読む？→気になる正解は？

植物は私たちにとって身近な存在です。花を愛で、果実を味わい、時には薬として用いることまであります。

今回はそんな植物の中から「木通」という漢字をご紹介します。みなさんは正しく読むことができますか？

問題

「木通」はなんと読む？

今回ご紹介する「木通」の読み方は「あけび」です。

アケビ科のつる性落葉低木で、山地に自生します。4月ごろに薄紫色の小花が咲き、秋になると楕円形の果実をつけます。果実は熟すと縦に裂け、甘い果肉は食用になります。つるは椅子や細工物の材料として用いられます。

熟した果実が縦に裂ける様子から、「開け実（あけみ）」と呼ばれたことが始まりで、そこから次第に「あけび」へと変化したといわれています。

また、つるを切ると中にたくさんの空洞があり、息を吹き込むと空気が通ることから、「木通」という漢字が当てられたそうですよ。

「木通」は「もくつう」と読まれる場合もあります。その場合は、特につるの部分を指し、生薬名として用いられます。体内の余分な水分の排出を促したり、痛みや炎症を和らげたりする働きがあるとされています。

また、果実は「八月札（はちげつさつ）」、種子は「預知子（よちし）」と呼ばれ、胃痛や月経痛、腰痛などに用いられることがあるそうです。

参考文献：『大辞林』『明鏡国語辞典』

文（編集）：そこさん

元国語科教員。一文字でたくさんの意味を持つ漢字に魅了され、大学では中国文学を専攻し、漢詩について研究。とても身近なのに、意外と深くは知らない漢字。読むだけでちょっと賢くなれる、そんな豆知識をお届けします！