恋人選びは「1つの強い魅力」に左右される

恋人を選ぶとき、私たちは相手の魅力を冷静に“総合点”で見ているのでしょうか。

米ノースカロライナ大学ウィルミントン校（UNCW）の研究チームは、仮想的なデート相手を選ぶ実験を行い、誰を選ぶかだけでなく、どれくらい速く選ぶかまで計算モデルで予測しました。

その結果、初期の恋人選びでは、複数の長所を均等に足し合わせるのではなく、ひときわ強い魅力が全体の印象を大きく押し上げる可能性が示されました。

研究の詳細は、は2026年2月16付の『Cognitive Science』に掲載されています。

目次

• 恋人候補の「価値」はどう判断されているのか
• 人は恋人を“総合点”だけで選んでいない

恋人候補の「価値」はどう判断されているのか

これまで恋愛心理学では、人がどんな特徴を持つ相手に惹かれるのかが多く調べられてきました。

親切さ、知性、創造性などは好まれやすく、攻撃性や不誠実さなどは避けられやすい特徴です。

では、実際に相手を選ぶとき、私たちはそれらの特徴をどのように組み合わせて、最終的な「この人がいい」という判断に至るのでしょうか。

研究チームは、Psychological Value Theory（PVT）という意思決定モデルに注目しました。

これは、私たちが物事を選ぶとき、その対象に感じる「心理的価値」に基づいて判断するという考え方です。

研究チームは、恋人を選ぶ場面も、買い物や寄付、道徳判断などと同じように、価値に基づく一般的な意思決定として説明できるのではないかと考えました。

実験1では108名が参加し、分析対象となった99名が、仮想的なデート相手を選ぶ課題を250回行いました。

それぞれの相手は「知的」「親切」「攻撃的」など、1つの特徴だけで説明され、参加者はどちらとデートしたいかを選びました。

結果として、心理的価値が高い特徴を持つ相手ほど選ばれやすく、価値の差が大きい組み合わせほど判断も速くなる傾向が見られました。

たとえば、一方が明らかに好ましい特徴を持ち、もう一方が避けられやすい特徴を持っていれば、多くの人はあまり迷わず前者を選びます。

一方で、どちらも同じくらい魅力的に見える特徴同士を比べる場合は、判断に時間がかかりやすくなります。

つまりこのモデルは、どちらが選ばれやすいかだけでなく、どんな組み合わせだと人はすぐ決め、どんな組み合わせだと迷いやすいのかまで説明できたのです。

実際、PVTは実験1で選択と反応時間のパターンの90%を説明し、個人ごとの選択でも平均74%を説明しました。

実験2では、相手が1つまたは2つの特徴で説明され、複数の特徴をどう統合して判断するかが調べられました。

そこでは、より興味深い結果が得られました。

人は恋人を“総合点”だけで選んでいない

実験2で特に重要だったのは、人が相手の特徴を単純に足し算していなかった点です。

もし恋人候補を総合点で評価しているなら、良い特徴が多い人ほど単純に有利になるはずです。

しかし実際のデータに最もよく合ったのは、Biased Average（バイアス付き平均）と呼ばれるモデルでした。

これは、複数の特徴の平均を見るだけでなく、その中で最も価値の高い特徴を特に強く重視するというものです。

たとえば「そこそこ良い特徴が2つある人」と「非常に強い魅力を1つ持つ人」を比べた場合、後者のほうがより魅力的に評価されやすい可能性があります。

つまり、初期の恋人選びでは、長所の数よりも「この人にはこれがある」と感じる強い魅力が全体的な評価を押し上げ、判断を大きく左右することがあるのです。

研究チームは、この仕組みが恋愛だけに特有のものではなく、複数の要素を持つ対象を評価するときに働く一般的な認知メカニズムである可能性を示しています。

ただし、この研究には限界もあります。

参加者は主に米国南東部の大学生であり、実験で使われたのは実在の人物ではなく、特徴で説明された仮想的なプロフィールでした。

現実の恋愛では、会話の相性、表情、声、相手からの反応、文化や年齢、性的指向など、多くの要素が関わります。

そのため、この結果をそのまま現実の恋愛全体に当てはめることはできません。

今後は、オンラインデートや実際の対面場面に近い条件で、このモデルがどこまで通用するのかを調べる必要があります。

それでも今回の研究は、初期の恋人選びの一部が、直感だけでなく価値判断の仕組みによってかなり説明できる可能性を示した点で重要です。

恋の第一印象は、意外にも「1つの強い魅力」に大きく引っぱられているのかもしれません。

参考文献

One highly desirable trait can dominate how you choose a romantic partner
https://www.psypost.org/one-highly-desirable-trait-can-dominate-how-you-choose-a-romantic-partner/

元論文

Psychological Value Theory: Predicting Initial Romantic Partner Choice From a General-Purpose, Computational Cognitive Model of Value-Based Choice
https://doi.org/10.1111/cogs.70181

ライター

矢黒尚人: ロボットやドローンといった未来技術に強い関心あり。材料工学の観点から新しい可能性を探ることが好きです。趣味は筋トレで、日々のトレーニングを通じて心身のバランスを整えています。

編集者

ナゾロジー 編集部