「トイレットペーパーが丸ごと便器に…」夏休み前、学校で起きる“見逃せない異変”→15年勤めた元教員が「珍しいことではない」と語るワケ

こんにちは。元小学校教員ライターの、みずいろ文具です。

7月に入りました。
夏休みが近づいてくると、そわそわした空気が流れ始めます。

「あと何日で夏休み？」
「夏休み○○に行くんだ」

子どもたちの会話にも、少しずつ夏休みの話題が増えていきます。
楽しい予定を心待ちにする子どもたちの姿は、とてもほほえましいものです。

けれど、教員にとって夏休み前は、気を引き締める時期。

1学期の疲労が溜まり、トラブルが増える傾向があるからです。

ただ、子どもたちの変化は、けんかや言い合いのように分かりやすい形で表れるとは限りません。

この時期、教員たちが密かに気を付けて見ている場所があります。

それが、トイレです。

小さな異変が表れやすい場所

学校のトイレは、教室や廊下に比べると、教員の目が届きにくい場所です。

必要に応じて見回りをすることはありますが、教室のように常に大人が見ているわけではありません。

そのため、子どもたちの気持ちの乱れや、学級・学年の空気の変化が表れやすい場所でもあります。

たとえば、休み時間になると特定の子たちがトイレに集まって、ひそひそ、クスクスと話している。
入ってきた子に対して、急に黙る。
なんとなく嫌な空気がある。

そうした様子が続くと、教員は「何かあるな」と感じます。

その予感は、やがて大きな問題へと進化していくので、見逃すことはできません。

「なんとなく空気が悪い」そう感じる時よく発生する問題が、トイレットペーパーの扱い方です。

トイレを見回ると、未使用のトイレットペーパーが丸ごと便器に落ちていることがあります。

「うっかり落としてしまった」…そう思いたいですが、単なる偶然とは考えにくいです。

それが何度も続いたり、複数のトイレで同じようなことが起きたりすることもあります。
そうなると、かなりの危険信号です。

「そんなによくあることなの？」と思う方もいるでしょう。
しかし、私は3つの小学校を経験しましたが、どの学校でも似たようなことが起きていました。

トイレの使い方が乱れているときは、子どもたちの心になにか満たされないものや、言葉にできない思いが隠されているのです。

このような異変を見つけたときは、即座に学年や管理職で出来事や今後の対応を共有します。

「最近、トイレに集まっている子たちがいる」
「トイレットペーパーの使い方が気になる」
「休み時間の雰囲気が少し落ち着かない」

複数の先生で情報を集め、力を合わせて見守ることで、状況は改善していくこともあります。

必要であれば、学年集会を開くこともあります。

そのときに大切なのは、ただ叱ることではありません。

もちろん、トイレを汚したり、物を乱暴に扱ったりすることはよくありません。
公共の場を大切にすること、次に使う人のことを考えることは、きちんと伝える必要があります。

それだけでなく、学年や発達段階に応じて、

「夏休み前だからこそ、最後まで落ち着いて過ごそう」
「自分たちの学校を気持ちよく使えるようにしよう」
「見えない場所でも、自分で考えて行動できる人になろう」

といった形で、前向きに生活を見直す機会にしていきます。

子どもたちが浮き足立つこの時期、学校では「見えている姿」だけでなく、「見えにくい場所で起きていること」にも目を向けています。

トイレの使い方、廊下での過ごし方、休み時間の友達との関わり方。

そうした場面に、子どもたちの心の状態が表れます。

教員は、子どもたちの変化をできるだけ早く見つけようとしています。

大きなトラブルになってから対応するのではなく、小さな違和感のうちに気づき、子どもたちが前向きに過ごせるように声をかける。

トイレに表れる小さな異変は、教員にとって、子どもたちの心や集団の状態を知るための大切なサインでもあるのです。

子どもたちが1学期を気持ちよく締めくくれるよう、教員たちは今日も、
教室だけでなく学校のあちこちに目を配っていることでしょう。

ライター：みずいろ文具

関東の公立小学校で15年間、子どもたちと向き合ってきました。教室での日々を通して感じた喜びや戸惑い、子どもたちから教わったことを、今は言葉にしています。教育現場のリアルや、子どもたちの小さな成長の瞬間を、やさしい視点でお届けします。