デイサービスで…80代男性「あの人の近くは嫌。別の席にして」安全上の理由で断り続けた結果、介護士がたどり着いた“結論”とは…

デイサービスで働いていた頃、利用のたびに席替えを希望される利用者がいました。安全面から希望に添えないことも多く、同じ説明を繰り返す日々。それでも、わたしはその言葉の背景には何か理由があるのではないかと考えていました。

介護の現場で出会った一人の利用者との関わりを通して学んだ、「相手の言動の奥にあるものを想像すること」の大切さについてお話しします。

何度も繰り返される席替えの希望

これは、わたしが高齢者向けの通所介護施設（デイサービス）で働いていた頃の出来事です。

デイサービスでは、利用者ごとに座る席がおおよそ決まっています。歩行状態や身体機能に応じて、安全に過ごせるよう配慮するためです。

例えば、お手洗いへの移動が多い方は出入りしやすい場所へ、転倒のリスクが高い方はスタッフの目が届きやすい場所へご案内します。

ある日、80代の男性利用者から、席についての希望を受けるようになりました。

「今日は窓際の席がいい」
「あの人の近くは嫌だから、別の席にしてほしい」

施設へ来るたびに、そのような要望を伝えられました。

わたしたちは、その都度理由を説明しました。

施設は多くの人が一緒に過ごす場所であること。

安全面への配慮から、必ずしも希望通りの席をご案内できないこと。

しかし、その度に納得していただけるわけではありませんでした。

利用のたびに同じやり取りを繰り返し、希望に添えない日は利用者の表情も曇ります。

わたしたちスタッフも申し訳なさや、もどかしさを感じていました。

それでも、利用者にできる限り心地よく過ごしていただきたいという思いがありました。

午後のレクリエーションの時間に安全に配慮した上で席を移動してみたり、天気の良い日は施設周辺の散歩へお誘いしました。

そんな時の利用者は、とても穏やかな表情を見せてくださいます。

デイサービスは数時間だけの利用とはいえ、その方にとっては大切な一日の一部です。

「共同生活の場だから仕方がない」と片付けるのではなく、出来ることを探し続けたい。

介護士として、わたしはいつもそう考えていました。

実際、その利用者は席のこと以外では穏やかな方でした。

他の利用者と楽しそうに会話をし、スタッフへの気遣いも忘れません。

だからこそ、わたしは思ったのです。なぜ、この方は毎回席にこだわるのだろうと。

人にはそれぞれ歩んできた人生があります。

仕事や家族との関わり方、性格や価値観。

80年以上の人生の中で培われてきた考え方があり、それらは年齢を重ねても簡単には消えません。

また、高齢になることで環境の変化に敏感になったり、認知症の症状として特定の考えや行動へのこだわりが強くなったりすることもあります。

席替えの希望について、時には理由が理解しづらいと感じることがありました。

それでも、その言葉の背景には何かしらの理由があるはずです。

長年積み重ねてきた価値観かもしれません。

安心できる環境を求める気持ちかもしれません。

あるいは、認知症による症状の一つだったのかもしれません。

わたしは、そう考えることで「なぜまた…」と相手を責めることなく利用者に向き合えるようになりました。

介護の現場では、理解が難しい言動に出会うことがあります。

しかし、その言葉や行動だけを見て状況や人格を判断してしまうと、本当に大切なものを見落としてしまうかもしれません。

なぜその人はそう考えるのだろう。
どんな気持ちが隠れているのだろう。

そうやって相手の背景に目を向けることが、理解や信頼関係につながっていくのだと思います。

この利用者との関わりを通して、わたしは改めて「まずは受け止める」ことの大切さを学びました。

言葉や行動の奥にある人生へ思いを巡らせること。

それが、人と向き合ううえで欠かせない姿勢なのだと感じています。

文：けいこ／介護福祉士・Webライター

介護福祉士として10年以上、デイサービスや入所施設などさまざまな介護現場で経験を積む。現在も介護職として働きながら、Webライターとして活動。介護や暮らし、働き方について発信している。二児を育てるワーキングマザー。