肌や唇の荒れ、抜け毛…それってビタミンB2不足かも？体が発する7つのサイン

ビタミンB2（リボフラビン）は、エネルギー産生や代謝など、体内のさまざまなプロセスにおいて重要な役割を担っている栄養素のひとつ。細胞の正常な成長と機能にも不可欠なものであることから、不足した状態が続いたときに現れる一般的な症状について、知っておくのは大切なことだと言える。

米国国立衛生研究所（NIH）は、ウェブサイトに掲載しているリボフラビンについての説明のなかで、「特に甲状腺の病気がある人、ベジタリアンやヴィーガン、妊娠中や授乳中の人は、リボフラビンが不足するリスクが高まる」としている。

なかには欠乏のリスクが高まる人もいるというこのリボフラビンについて、特に注意が必要なのはどのようなことだろう？ また、アメリカの専門家たちは、欠乏症を防ぐための対策として、どのようなことをすすめているのだろうか？ よくある7つのサインや、リボフラビンを豊富に含む食品などをご紹介する。

よくある7つの症状

リボフラビンの欠乏によって起こる症状は、別の問題が原因の場合にも現れるものが多い。そのため、症状から原因を特定するのは困難。次の症状のうち複数のサインが同時に現れているなら、診察を受けたほうがいいと言えるだろう。

【1】疲労感

疲労感の原因の特定は、非常に難しいとされる。だが、リボフラビンの欠乏が原因の場合があることは確か。NIHは、不足した状態が長引くと、赤血球が不足し、貧血になることもあると説明している。

いっぽう、リボフラビン不足による倦怠感の理由について、管理栄養士のケリー・ガンズ氏は配信しているポッドキャスト番組『ザ・ケリー・レポート』で、次のように述べている。

「リボフラビンは、体が炭水化物をエネルギーに変換するのを助け、細胞がエネルギーを生み出すプロセスにおいても大きな役割を果たしています。疲労感は、その過程で生じるものです」

【2】唇のひび割れ

皮膚科・美容皮膚科が専門のエターナル・ダーマトロジー＋エステティクスの創設者でもある医師のイーフェイ・J・ロドニー氏は、「水分を保持するのに役立つリボフラビンが不足すると、唇が乾燥し、ひび割れたり、出血したりすることもあります」と説明する。

ただ、水分不足なども唇のひび割れの原因となり、この症状もまた、リボフラビン欠乏以外の原因によって起きている場合がある。

【3】口角炎

より特徴的なリボフラビン欠乏の症状だとされるのが、口角炎。ロドニー氏によると、「口角の皮膚がうろこのようになってはがれたり、ひび割れたりします」とのこと。また、耳の皮膚がひび割れたりすることもあるという。

【4】皮むけ（皮膚のはく離）

赤みを帯びた（またはその人の通常の皮膚の色とは異なる）斑点ができ、その部分が乾燥してうろこのようにはがれ落ちるのも、リボフラビンの欠乏によって引き起こされる症状のひとつ（この症状も、別の複数のことが原因になり得る）。

ロドニー氏は、組織の修復と細胞のターンオーバー（新陳代謝）を助けるリボフラビンについて、「これらのターンオーバーに問題が起きれば、皮膚がひび割れたり、うろこ状になってはがれ落ちたりすることになります」と説明している。

【5】喉の痛み

NIHのウェブサイトによると、リボフラビン不足は口の中や喉が腫れる原因にもなり、その欠乏は喉の痛みにつながることもあるという。

ガンズ氏は、「リボフラビンは細胞全体の機能にも不可欠なものです。そのため、不足すれば皮膚や口腔内などの回復が早い部位にも影響が及び、喉に痛みを感じることもあります」と述べている。

【6】抜け毛

ロドニー氏によると、肌の健康に影響を及ぼす細胞のターンオーバーは、髪にも影響を与えるとのこと。つまり、リボフラビンが不足すると、皮膚と毛包の健康をサポートするタンパク質の一種、コラーゲンの生成にも影響が及び、それが薄毛や抜け毛につながる場合があるという。

【7】生殖機能の問題

妊娠のメカニズムは、非常に複雑なもの。食事でリボフラビンをしっかりとるようにすれば、それだけでまるで“魔法のように”、願っていた妊娠が実現するとは言えない。

ただ、フロリダ州オーランドにあるウィニー・パーマー産婦人科病院の医師、クリスティーン・グリーブズ氏は、リボフラビンが不足すると、精子や卵子の発育、排卵、初期胚の発育など、生殖に関わる複数の面に「悪影響が及ぶ可能性がある」と指摘している。

とはいえ、希望してもなかなか妊娠できずにいる人たちに、医師が「まずリボフラビンをとるように」とすすめることはないという。グリーブズ氏は、「まずはバランスの取れた食事をとる必要があります、と伝えています」とのこと。

適切な摂取量は？

推奨されるリボフラビンの摂取量は、年齢、性別、ライフステージによって異なる。NIHは（米国内向けの情報として）、生物学的な成人女性の多くには、1日あたり1.1ミリグラム（妊娠中は1.4ミリグラム、授乳中であれば1.6ミリグラム）、生物学的男性の成人の多くには、同1.3ミリグラムの摂取を推奨している。

豊富に含む食品は？

リボフラビン欠乏症の症状の改善のために必要なこととして、ロドニー氏は次のように述べている。

「まずは、食生活の改善に重点を置くことをおすすめします。それでも効果がないようであれば、サプリメントが必要かもしれません」

さらに、適切な摂取量についてはまず、医師に相談することが重要だとしている。

また、NIHはウェブサイト上では、「ビタミンB2（リボフラビン）を豊富に含む食品・飲料」を紹介している。そのうち特に含有量が多いのは、次の5種類とされている。

• 牛レバー：約85グラムあたり2.9ミリグラム
• 栄養強化シリアル：1カップあたり1.3ミリグラム
• オーツ麦：1カップあたり1.1ミリグラム
• （無脂肪の）プレーンヨーグルト：1カップあたり0.6ミリグラム
• （乳脂肪分2%の）成分調整牛乳：コップ1杯あたり0.5ミリグラム

「欠乏症かも」と思ったら？

前述の7つのうち、複数の症状が出ており、リボフラビンが不足している可能性があると思うのであれば、まずは医師に相談することが重要になる。

管理栄養士のジェシカ・コーディング氏は、「判断基準として最も信頼できるのは、血液検査の結果です」と話す。血液検査によって不足の程度を明確にすることで、医師はあなたに必要な対策について、助言ができるようになるという。

いっぽう、管理栄養士のスコット・キートリー氏は注意点として、「ビタミンB2のサプリメントを摂取すると、消化器系に問題が起きたり、吐き気や腹部膨満感を訴えたりする人もいる」ことを挙げている（空腹時に摂取すると、さらに症状が悪化することもあるとのこと）。

また、リボフラビンを過剰に摂取すると、尿の色が濃い黄色に変わることがある。それは不要なリボフラビンが尿とともに排出されているということであり、特に問題はないとされている。だが、キートリー氏はこれについても、「不安を感じる人もいるかもしれない」と話している。

いずれにしても、サプリメントを摂取しようかと考えるなら、まずは医師に相談し、あなたにとって最適と考えられる対策について、アドバイスを求めることが必要だという。

※この記事は、海外のサイトで掲載されたものの翻訳版です。データや研究結果はすべてオリジナル記事によるものです。なお、サプリメント（栄養補助食品）は、食生活を補助することを目的としたものです。医薬品ではなく、治療や診断、緩和、予防、回復、治癒を目的としたものではありません。妊娠中、授乳中の人は、注意して摂取してください。また、担当の医師のすすめで摂取させる場合以外は、子どもに与えることには注意が必要です。

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