「所詮は嫁なんだから」二人きりになると豹変する義母→夫が仕掛けた"録音"が親族の前で再生された日

結婚して3年。夫の前では穏やかな笑顔を見せる義母が、二人きりになると別人のように変わることを、私はずっと一人で抱えてきました。「気のせいかもしれない」「私の受け取り方が悪いのかも」そう自分に言い聞かせる日々。しかしある日、夫が動き出したことで、長く続いた日々に終わりが訪れることになります。

義母との関係に違和感を覚えたのは、結婚して半年ほど経った頃のことでした。夫がいる場では「○○さん、お茶でもどうぞ」と柔らかく接してくれる義母。しかし夫が席を外した途端、その表情は一変するのです。

「所詮は嫁なんだから」「あなたみたいな人に、息子の何が分かるの」

そんな言葉を、世間話でもするかのように淡々と投げかけてきました。最初は聞き間違いかと思いました。けれど、それは何度も繰り返され、次第に私の心を蝕んでいったのです。

夫に相談しようと何度も思いました。でも、義母は夫の前では完璧な母親を演じています。「お母さんがそんなことを言うはずがない」と言われるのが怖くて、口をつぐんでしまいました。

意を決して義母の言動を打ち明けたときも、夫は首をかしげるばかりでした。

後になって気づいたのですが、義母は最初から分かっていたのだと思います。息子の前では完璧に振る舞える、嫁は誰にも相談できない状況を、義母は自覚したうえで利用していた。

そう思うと、孤独よりも深い、やりきれなさが胸に広がりました。

そんな日々が続く中、夫が私の変化に気づいたのは、義実家から帰るたびに私が無口になっていることからでした。

「最近、母さんの家に行った後、元気がなくなるよね」

その一言に、私は思わず涙をこぼしてしまいました。すべてを打ち明けると、夫は「わかった。俺に任せて」とだけ言いました。

それから数週間後、法事で親族が集まる機会がありました。夫はその場でスマートフォンを取り出し、「皆さんに聞いてほしい音声があります」と言ったのです。流れてきたのは、義実家のキッチンで交わされた義母の言葉。

親族たちが静まり返る中、義父がひと言だけ言いました。「恥を知れ」義母は顔を覆い、泣きながら私に謝りました。それは、初めて見る義母の姿でした。

あの日を境に、義母の態度は変わりました。あの陰湿な言葉が投げかけられることはなくなり、私への口調も丁寧さが戻ってきました。

何より、夫が私の話をちゃんと信じて動いてくれたこと。それが一番の救いでした。「一人で抱え込まなくていいんだ」と思えたことで、義実家へ向かう足取りが、少しだけ軽くなっています。

（30代女性・調理師）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）