「今から友達を家に連れてくから」と勝手に決める夫→友人に私を紹介する時の言葉に泣いた【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

休日のある日、お気に入りのコーヒーを淹れて一息つこうとした瞬間でした。

外出している夫から「今から友達を家に連れていくから」というメッセージが届いたのです。

せめて前日に相談してほしかったという不満を飲み込み、私は急いで掃除機をかけ、お茶菓子を買いに走り、息を切らしながら準備を整えます。

到着した友人はとても礼儀正しい方で、私は精一杯の笑顔でお迎えしました。冷たいお茶を出し、場が和むように努めていた時のことです。

夫が突然、私を指さして笑い出しました。

「こいつ、外ではちゃんとしてる風だけど、家では本当にズボラでさ」

友人は苦笑いしていましたが、夫の言葉は止まりません。昨日の洗濯物の畳み方が雑だったとか、朝起きるのが遅いといった些細なことを、大げさに膨らませて披露し始めたのです。

「まあ、俺が心が広いから許してるんだけどね。普通なら毎日喧嘩だよ」

そう言って胸を張る夫の顔は、どこか誇らしげでした。友人の前で私を貶めることで、自分がどれだけ器の大きい人間であるかをアピールしたかったのでしょう。

私のプライドは粉々に砕け散り、おもてなしのために必死だった時間が、すべて無意味に感じられました。

隣で楽しそうに笑い続ける夫の横顔を見ながら、私の心には冷たい風が吹き抜けました。

大切にされていると思っていたのは、私の一人相撲だったのかもしれません。視界がじわりと滲み、お茶のおかわりを勧める自分の声が、驚くほど震えていました。

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