「じゃあ別れる？」喧嘩になると口癖のように言う彼。だが、彼の言葉の本当の意味を知った結果【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

彼と付き合って二年。最初は優しくて繊細な人だと思っていました。でも、些細な喧嘩が増えるにつれ、彼のある「癖」が私を追い詰めるようになったのです。

「じゃあ別れる？」「俺みたいなダメ男とは別れた方が君のためだよ」

話し合いをしようとすると、彼は決まってこのセリフを口にします。悲しそうな顔をして、まるで自分が世界で一番傷ついているかのように振る舞うのです。

私はそのたびに「そんなことないよ」と彼をなだめ、本来解決すべきだった問題はいつもどこかへ消えてしまいました。

喧嘩の原因が彼の浮気疑惑であっても、約束を破ったことであっても、最後にはなぜか私が彼を励ましている。そんな歪な関係が続いていたのです。

ある夜、三度目となる遅刻を注意した時も同じでした。彼は食い気味に「そんなに俺が嫌なら、もう終わりにする？」と投げやりな態度をとりました。

私はその瞬間、心の中に冷たい風が吹くのを感じました。今まで抱いていた違和感の正体が、はっきりと見えた気がしたからです。

彼の「別れる？」という言葉は、私への愛の確認ではなく、話し合いという面倒な場からの最短の逃走経路でした。
自分が責められる状況になると、わざと自分を卑下して見せて、私に「そんなことないよ」と言わせる。

そうすることで、自分の過ちを有耶無耶にし、立場を逆転させていたのです。

「君のため」という言葉も、実は「自分の非を認めなくて済むため」の自己防衛に過ぎませんでした。

私は深く息を吐き、冷静に答えました。

「わかった。じゃあ、そうしようか」

すると、それまで被害者面をしていた彼の顔が、驚きと焦りで引きつりました。その情けない表情を見て、私はようやく確信しました。

彼が愛していたのは私ではなく、自分を全肯定してくれる「都合のいい私」だけだったのだと。

こうして私たちは別れました。

今、私は一人の時間を穏やかに過ごしています。対等に言葉を交わせる相手と向き合うことが、どれほど大切かを実感する毎日です。

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