「社員割引あるから、うちで買いなよ！」と言ってくれた友人。1ヶ月後、友人がクビになったワケ【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

大学生の私は、常に金欠との戦い。

毎月のバイト代は家賃や光熱費、最低限の生活費で消えていき、贅沢なんて夢のまた夢。

スーパーの特売品がさらに値引きされるのを待ってからカゴに入れるような、切実な毎日を送っていました。

そんなある日、友人が救いの手を差し伸べてくれたのです。

「俺のバイト先、社員割引があるんだ。カードを貸してあげるから、うちで買いなよ！かなり安くなるからさ」

聞けば、レジで専用のカードを通すだけで、会計が大幅に割引されるという仕組みでした。

私は彼の好意に深く感動し、そのお店へ通いました。

今まで手が届かなかったお惣菜や少し高めの日用品が、少しでも安く手に入る。

まるで魔法のカードを手に入れたような感覚で、私は何度も、その恩恵を受けていました。

しかし、幸せな時間は長くは続きませんでした。

一ヶ月ほど経った頃、いつものようにお店を訪れると、レジに彼の姿がありません。

たまたま休みかなと思い、その後も何度か足を運びましたが、いつ行っても彼は不在でした。

嫌な予感がして、後日、私は彼に連絡を取りました。

久しぶりに再会した彼は、いつになく暗い表情で、気まずそうに真実を語ってくれました。

「実は……クビになったんだ。あの社員割引、本当は本人しか使っちゃいけない規定だったみたいで。俺が勝手に貸し出していたことが店にバレちゃったんだよ」

その言葉を聞いた瞬間、頭を殴られたような衝撃が走りました。

私の「お得な生活」は、彼の信頼と仕事を犠牲にして成り立っていたのです。

申し訳なさと情けなさで、胸がいっぱいに。

彼の優しさに甘え、安易にルールを無視した代償は、あまりにも重いものでした。

この出来事は、楽をして得をしようとする自分の浅ましさを、私の心に深く刻み込んだのでした。

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