「この店、レビューで星1にしてやる」と脅す客。店長が「どうぞどうぞ」と言い放った理由とは【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

私は街角にあるカフェで働いています。

その日は日曜日でした。店内は満席で、コーヒーの香りと喧騒が入り混じる戦場のような忙しさでした。

そんな中、ある男性客が「注文が遅すぎる！」と立ち上がり、怒鳴り始めたのです。

私が丁寧にお詫びをしても、「貴重な時間を無駄にした。タダにしろ！」と無茶苦茶な要求を繰り返します。

さらに彼はスマートフォンをこれ見よがしに掲げ、「おい、この店、レビューで星1にしてやる。ネットに悪評をバラまいて、二度と客が来ないようにしてやるからな！」と卑怯な笑みを浮かべて脅してきました。

周囲のお客さまも息を呑み、不穏な空気が店を支配します。

私が震えながら対応していると、奥から店長がゆっくりと現れました。

店長は慌てる様子もなく、むしろ穏やかな表情でこう言い放ったのです。

「そうですか。どうぞどうぞ。構いませんよ。」

予想外の反応に、男性客は呆然としています。

「何を言っているんだ？店が潰れてもいいのか！」と顔を真っ赤にして叫びますが、店長は動じません。

「ええ、どうぞお好きなように」と再び促すと、男性は「意味がわからない！」と吐き捨て、逃げるように店を飛び出していきました。

男性が去った後、私は少し心配になって店長に話しかけました。

「店長、……本当にいいんですか？あんな風に言っちゃって。」

すると店長は、入り口に貼られた「閉店のお知らせ」のポスターを見つめながら静かに言いました。

「いいんだよ。来週閉店するんだから。最後くらい、理不尽な客に頭を下げるのはやめて、自分たちの誇りを守ろうと思ってね」

その言葉を聞いて、私の心は驚くほどスッと軽くなりました。

たとえネットに悪口を書かれても、このお店が積み重ねてきた大切な時間が汚されることはありません。

残された数日間、私たちは大切なお客さまにだけ、最高の笑顔とコーヒーを届けることに決めたのです。

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