「皿洗いとか手伝ってますよ！」と実家で自慢する夫。だが、私が告げた事実に表情が一変【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

結婚して三年の夫は、外面がよく、「完璧な夫」を演じるのが得意です。家では何もしないくせに、外では家事に協力的なフリをします。

ある週末、私の実家へ遊びに行った時のことです。案の定「お芝居」が始まりました。

夕食後、父が「最近は共働きなんだから、家事も大変だろう？」と何気なく尋ねた時です。夫は待ってましたと言わんばかりに、自信満々で答えました。

「いえいえ、お義父さん。うちは役割分担がしっかりしていますから。皿洗いとか手伝ってますよ！」

両親は「まあ、偉いわね」「いい旦那さんを持って幸せだ」と大絶賛。夫は鼻を高くして、「当然の務めですよ」と自信満々に言いました。

あまりに堂々と嘘をつく姿に、私は少しだけお返しをすることに決めました。

実は、我が家には半年前に奮発して買った最新式の食洗機があります。夫が言う「皿洗い」の正体を、私は両親の前でぶちまけることに決めました。

「お父さん、お母さん。『皿洗い』の真実、教えてあげるわ」

私が静かに口を開くと、夫の動きがピタリと止まりました。

「半年前に食洗機を買ったんだけどね、彼がやるのは私が食器を並べ終わった後、最後にスイッチを『ポチッ』と一回押すだけ。汚れを予洗いすることもしないし、終わった後に食器を棚に戻したことも一度もありません。それを、さも自分の手で洗っているかのように自慢しているのよ」

居間の空気がすっと冷めていくのが分かりました。父は呆れたように大きなため息をつき、母は困ったような顔で夫を見つめました。

「あ、いや……すみません。少し格好をつけすぎました」

消え入りそうな声で謝る夫。

帰り道、夫は「見栄を張ってごめん」と私に何度も謝ってくれました。

以来、彼は格好をつけるのではなく、本当に私の助けになるようにと、家事のやり方を一から学び始めています。あの実家での出来事が、彼が本当の意味で成長する良いきっかけになったようです。

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