「家族みたいな職場ですよ」インターン先で語る社員。違和感を感じ、会社の口コミを見た結果【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

大学3年生の夏、私はある企業の3日間のインターンシップに参加しました。

オフィスは清潔感があり、社員の方々は皆、爽やかな笑顔で私を迎えてくれました。

「うちはね、本当に家族みたいな職場なんだよ」

休憩時間に一人の社員さんが、優しく私にそう語りかけてくれました。

「みんな仲が良くて、困ったときは誰かが必ず助けてくれる。アットホームで居心地がいいのが自慢なんだ」。

その言葉を聞いたとき、本来なら安心するはずでした。

しかし、私の心には小さなトゲが刺さったような、妙な違和感が残ったのです。

よく観察してみると、社員さんたちの笑顔はどこか不自然でした。

誰かが冗談を言うと、周りは一斉に同じタイミングで笑います。

その笑顔は明るいけれど、どこか「貼り付けたお面」のような、必死さを感じさせるものでした。

その日の夜、どうしても拭えない違和感の正体を知りたくて、私はスマートフォンの画面を開きました。

そして、匿名で投稿される企業の口コミサイトに、その会社名を入力してみたのです。

そこに並んでいたのは、昼間の温かい雰囲気とは真逆の、冷酷な現実でした。

「『家族』という言葉を合言葉に、プライベートへの過剰な干渉が当たり前」

「助け合いという名目で、自分の仕事が終わっても帰れない」

「休日も強制参加のイベントがあり、結束力を試される」。

さらに衝撃的だったのは、「上の人間が白と言えば、黒いものも白と言わなければならない空気がある」という書き込みでした。

あの不自然な笑顔の意味が、ようやく分かりました。

彼らは「家族」という見えない檻の中で、必死に従順な自分を演じていたのです。

翌日、インターン先で相変わらずニコニコと笑いかけてくる社員さんたちを見て、私は背筋が凍る思いがしました。

表向きは優しく、内側はどろどろとした同調圧力。

それは私にとって、どんな厳しい叱責よりも恐ろしく、最悪な体験でした。

最終日、人事の方から「うちに興味を持ってくれたかな？」と聞かれました。

私は精一杯の作り笑いを浮かべて、「とても貴重な経験になりました」とだけ答えました。

就職活動において、甘い言葉の裏側に潜む「直感的な違和感」は、何よりも信じるべきアラートなのだと痛感した出来事でした。

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